Comment déclarer sa flamme à la personne qu’on aime ? En lui offrant des roses rouges ou des chocolats, accompagnés d’une carte peut-être. Une belle façon de célébrer le 14 février, le jour de la Saint-Valentin, la fête officieuse des amoureux aux États-Unis et à travers le monde.
L’incertitude plane sur son origine. Ce qu’on sait, c’est que le 14 février commémore un certain nombre de saints prénommés Valentin, et que ce jour a fini, au Moyen Âge, par être associé à l’amour romantique en Angleterre. Des historiens y voient les vestiges de festivals païens jadis courants à travers l’Europe.
Mais peu importe ses origines. La Saint-Valentin est une fête populaire – et bonne pour les affaires. Environ un milliard de cartes sont échangées ce jour-là dans le monde. D’après la société américaine Hallmark, spécialiste des cartes de vœux, les Américains en enverraient quelque 114 millions à eux seuls.
Aux États-Unis, même les écoliers se prêtent au jeu et échangent des cartes avec leurs camarades de classe. Qu’elles soient achetées dans le commerce ou dessinées de leurs mains, elles sont presque toujours ornées de motifs en forme de cœur ou de personnages de bandes dessinées.
Quelques traditions :
Aux Philippines, on convole en masse le jour de la Saint-Valentin. Et en Afrique du Sud, les femmes épinglent le nom de leur amoureux sur les manches de leur chemisier.
En Corée du Sud, les femmes séduisent les hommes en leur offrant des bonbons et des fleurs. (Un mois plus tard, le 14 mars, les rôles sont inversés.)
Bien sûr, les dîners romantiques dans des restaurants chics font partie de la tradition. C’est comme ça que les Italiens célèbrent la Saint-Valentin. Les Américains aussi, et beaucoup d’autres nationalités avec eux.
