Le changement climatique est un problème planétaire qui nécessite une solution planétaire.
Mais chaque pays peut contribuer à sa façon. À l’heure où cet article est publié, 173 gouvernements ont déjà proposé des plans adaptés à la situation de leur propre pays dans l’espoir que, tous ensemble, ils pourront ralentir le changement climatique.
Ces pays s’engagent à agir pour le climat dans ce qu’on appelle les contributions décidées à l’échelle nationale (Intended Nationally Determined Contributions, INDC). Les plans fixent un plafond pour les émissions de gaz à effet de serre et proposent un éventail de projets et de politiques pour ralentir le changement climatique ou pour s’y adapter. (Les projets qui incluent l’adaptation permettent de réduire la vulnérabilité aux effets néfastes du changement climatique, comme les inondations dans les villes ou la chute des récoltes agricoles.)
Les pays communiquent d’ores et déjà leurs plans en amont du Sommet sur le climat, la COP21, qui débute à Paris le 30 novembre. Un grand pas en avant, estime Todd Stern, l’envoyé spécial du gouvernement américain pour le changement climatique. « Si quelqu’un avait dit il y a quelques années – ou même il y a un an – que 160 objectifs seraient proposés par des pays dont plus d’une centaine sont en développement, personne ne l’aurait cru », s’est-il exclamé lors d’un récent entretien à la radio.
Les objectifs des pays se doivent d’être à la fois ambitieux et réalisables. Les contributions annoncées sont toutes différentes. Elles ne répondent pas à des exigences ou à des critères stricts.
Les plans de la majorité des pays, y compris ceux des États-Unis, du Brésil, de la Chine et de l’Inde, fixent un plafond à leurs émissions de gaz à effet de serre. Certains pays ne s’engagent que sur un seul projet ou sur une seule mesure environnementale – l’amélioration des pratiques agricoles, par exemple. La Chine et l’Inde ont l’intention d’améliorer l’espace forestier, qui sert de « poubelle à carbone » en absorbant le dioxyde de carbone dans l’atmosphère. De son côté, l’Argentine va promouvoir les énergies renouvelables et une meilleure utilisation de l’énergie.
Avec tous ces pays qui s’engagent à prendre toute sorte de mesures pour le climat, « les astres paraissent plus favorables que jamais à la signature d’un accord [à Paris] », déclare Todd Stern.
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