Depuis près de 50 ans, le prestigieux prix Templeton est décerné aux auteurs de travaux visant à affirmer les aspects spirituels de la vie. Parmi les lauréats, on retrouve des dignitaires religieux, tels Mère Teresa et Billy Graham, mais aussi des écrivains, des intellectuels et des scientifiques, dont Alexandre Soljenitsyne et Freeman Dyson.
Cette liste illustre compte aussi maintenant un chef d’État : le roi Abdallah II de Jordanie auquel la fondation Templeton a rendu hommage pour avoir « cherché, plus que tout autre dirigeant politique de nos jours, à promouvoir l’harmonie religieuse au sein de l’islam tout comme entre l’islam et les autres religions ».
En acceptant le prix à la Cathédrale nationale de Washington, le 13 novembre, le roi Abdallah a déclaré avec simplicité : « Tout ce que vous saluez en moi ne fait que perpétuer ce que les Jordaniens ont toujours fait et la manière dont les Jordaniens ont toujours vécu : dans la bienveillance, l’harmonie et la fraternité mutuelles. »
Le roi Abdallah a souligné qu’il avait découvert en Jordanie « l’islam de la bienveillance et de la miséricorde, et non pas de la folie et de la cruauté ».
« C’est l’islam traditionnel, l’islam conforme à son orthodoxie, qui est la foi de la plus vaste majorité des musulmans dans le monde – 1,8 milliard de bons voisins et de bons citoyens qui aident à construire l’avenir (…) [et] à défendre l’islam contre la sous-minorité malveillante qui porte tort à notre religion », a expliqué le roi Abdallah.
En 2004, le monarque hachémite a lancé un appel, connu sous le nom de « Message d’Amman », qui visait à clarifier les messages essentiels et pacifiques de l’islam. Il a pris l’initiative de tendre la main aux chefs religieux du christianisme et d’autres confessions. Puis, en 2010, il a proposé l’établissement aux Nations unies de la Semaine mondiale de l’harmonie interconfessionnelle qui est célébrée tous les ans depuis en février. Les prix décernés durant cette semaine portent son nom.
Le prix Templeton, qui s’accompagne d’une enveloppe de 1,4 million de dollars, a été créé en 1972 par l’investisseur et philanthrope britannique, Sir John Templeton. Le roi Abdallah a indiqué qu’il consacrerait une partie de cette somme aux travaux de rénovation et de restauration de sites religieux à Jérusalem, y compris l’Église du Saint-Sépulcre, et qu’il ferait don du reste à des initiatives humanitaires, interconfessionnelles et intraconfessionnelles en Jordanie et ailleurs dans le monde.
Le secrétaire général de l’ONU, António Guterres, des centaines d’ambassadeurs et de responsables américains et jordaniens ainsi que des chefs spirituels et de la société civile ont assisté à la cérémonie tenue dans la majestueuse cathédrale de Washington.
« Le roi Abdallah nous appelle à ne pas nous contenter, loin de là, de nous tolérer les uns les autres, a déclaré M. Guterres à l’auditoire. Son message est un message de respect, de solidarité et d’amour. Et j’espère que ce prix illustre aidera à disséminer ce message (…) à un public plus vaste encore. »
