Depuis son arrivée aux États-Unis, Abdirahman Kahin n’a cessé de rêver.
Né en Somalie et élevé à Djibouti, il a immigré en Amérique en 1996. Il a travaillé pour une entreprise de médias avant de découvrir sa vraie passion : la restauration.
C’est ainsi qu’en 2010, il a ouvert son premier restaurant à Minneapolis avec comme objectif de faire découvrir l’Afrique au Midwest. Les clients peuvent commander des sandwichs au steak somalien et du curry de chèvre, entre autres options.
« En Afrique, il n’y a pas de nourriture congelée. On cuisine tous les jours, alors on voulait apporter ce concept* ici, explique Abdirahman. C’est délicieux. »
Récemment, Abdirahman Kahin été nommé personnalité de l’année 2023 par la Small Business Administration (SBA), dans la catégorie des petites entreprises. Ce prix est décerné à des personnes qui font preuve de leadership et qui bâtissent des entreprises locales prospères.
Rêver de plus en plus grand
Abdirahman Kahin est aujourd’hui propriétaire de quatre restaurants, tous appelés Afro Deli et situés dans la région de Minneapolis-St. Paul. Il approvisionne également d’autres enseignes de la région. Toujours se développer, c’est sa devise. Son rêve est de devenir un jour le créateur de la première chaîne de restaurants africains* aux États-Unis.
« Je crois au rêve américain*, confie-t-il. Je crois que tout est possible si on travaille dur. »
Le 1er mai, il a rencontré le président Biden et la vice-présidente Harris à la Maison Blanche. Et deux jours plus tard, le Second gentleman Douglas Emhoff s’est rendu dans l’un de ses restaurants à Minneapolis.
« Il associe idées géniales, travail acharné et méticulosité*, et nous sommes heureux que la SBA ait fait partie de son aventure réussie et qui continue », souligne Isabella Casillas Guzman, l’administratrice de SBA.
La SBA a accordé des prêts à Abdirahman à plusieurs reprises, notamment du soutien pendant la pandémie de COVID-19. L’agence aide les propriétaires de petites entreprises en leur offrant des financements qui leur permettent de rester concurrentiels.
Donner en retour
En retour, Abdirahman Kahin aide ses concitoyens en participant activement à la lutte contre la faim. Pendant la pandémie de COVID-19, il a collaboré avec des œuvres caritatives pour distribuer de la nourriture aux personnes dans le besoin.
« Parfois, quand Dieu nous donne ce genre de privilège, on doit pouvoir aider et faire tout son possible », estime-t-il*.
Les petites entreprises sont des moteurs de créativité et de croissance économique. Les États-Unis en comptent plus de 33 millions sur leur sol. En exprimant sa gratitude à la SBA pour son prix, Abdirahman l’a comparé à une victoire au Super Bowl, le championnat de football américain.
« C’est pour la communauté, pour l’Afrique de l’Est, pour la communauté somalienne et pour tous les gens de couleur , a-t-il lancé.
*en anglais
