Cette année marque le quarantième anniversaire de la remise de diplômes aux premières femmes admises à l’Académie de l’armée de l’air des États-Unis, à l’Académie navale et à l’Académie militaire de West Point.
En 1975, le président Gerald Ford a signé une loi, la Public Law 94-106, autorisant l’admission de femmes dans les écoles militaires, jusqu’alors exclusivement masculines. Les premières cadettes ont fait leur rentrée à l’été 1976 et obtenu leur diplôme au printemps 1980.
Sue Fulton* faisait partie de ce groupe.
« La cote de difficulté de West Point m’emballait – l’idée de devoir me dépasser à un point que je n’avais jamais imaginé. (…) J’avais une vision très idéaliste du service à ma patrie, et j’étais au comble de la joie de pouvoir servir mon pays dans l’armée de terre », se souvient Mme Fulton.
Mme Fulton s’est engagée comme sous-lieutenante dans le Signal Corps (Corps des signaleurs) de l’armée de terre et a commencé sa carrière en Allemagne. Elle a servi pendant huit ans, puis a quitté le service actif en 1986 parce que la réglementation militaire de l’époque lui interdisait d’être ouvertement lesbienne.
« Le jour de la remise des diplômes était tellement émouvant, mêlé de douceur et de tristesse, et tellement chargé d’émotion, que je n’ai pas pu y repenser pendant des années parce que ça m’aurait coupé le souffle. (…) Penser que j’avais fait des choses dont je ne me serais jamais cru capable, mais surtout être vaguement consciente que nous avions changé le monde », confie-t-elle.
*en anglais
