Invité à la grande fête de la science tenue à la Maison Blanche en avril, Jacob Leggette a posé une question inattendue au président. « Est-ce que vous avez un conseiller scientifique jeunesse ? », lui a demandé le jeune garçon de 9 ans.

Réflexion faite, Barack Obama a trouvé que ce serait une bonne idée d’en avoir un. Onze, même. Les 10 qu’on voit sur la photo, plus la petite sœur de Jacob dont on aperçoit la main derrière son frère. Et le 21 octobre, le président a accueilli son nouveau groupe de conseillers – tous encore à l’école – dans le Bureau ovale pour discuter avec eux des moyens d’intéresser les jeunes à la science et à la technologie.

Jacob est un bon porte-parole. Ce qui lui avait valu une invitation à la Maison Blanche* la dernière fois, c’est qu’il a su convaincre un fabricant d’imprimantes 3D, après en avoir contacté plusieurs, de lui faire don d’une telle machine. En contrepartie, il s’engageait à donner son avis sur la facilité d’emploi de l’imprimante par un jeune de 8 ans. Et il s’est mis à fabriquer des jeux et des jouets.

Les nouveaux conseillers du président ont plaidé pour les travaux pratiques à l’école devant un auditoire de marque : Barack Obama lui-même, son conseiller scientifique en poste à la Maison Blanche et trois anciens astronautes, l’administrateur de la NASA Charles Boden et les jumeaux Mark et Scott Kelly.

Ces gosses sont formidables ! J’ai parlé avec eux aujourd’hui de leurs idées #STEM. J’ai rencontré notre futur. Il est brillant !

Anahi Gandara-Rodriguez, 15 ans, de Denver (Colorado) a partagé son idée : créer un club à l’école dont l’objectif serait de résoudre des problèmes pour et avec la communauté. Sa mission en ce moment : créer une canne « intelligente » qui serait utile aux personnes aveugles.

Des jeunes des quatre coins du pays ont soumis plus de 2 500 idées* à la Maison Blanche dans le cadre de la campagne Kid Science Advisors.

« Ce qui est vraiment passionnant chez ces jeunes, c’est qu’ils voient dans tous ces problèmes apparemment insolubles quelque chose qu’on peut résoudre. Ils n’ont pas peur de se lancer et de poser des questions difficiles », s’est réjoui le président.

 

*en anglais

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