De nouvelles démarches pour exploiter l’énergie sont en train de prendre forme. Trois projets ingénieux vous montrent à quoi pourrait ressembler l’énergie du futur.
Le ciel est la limite
L’éolienne déploie ses pales. Altaeros Energies, société dont le siège est à Boston et qui est en partie financée par le département américain de l’Agriculture, a mis au point une éolienne d’altitude.
Selon le magazine Popular Science, un ballon gonflé à l’hélium et relié à une centrale élève une éolienne à une altitude pouvant aller jusqu’à 600 mètres, c’est-à-dire là où les vents sont deux fois plus puissants qu’au niveau du sol, ce qui permet donc de générer plus d’énergie. L’éolienne d’altitude est moins bruyante et moins dangereuse pour les oiseaux que les éoliennes classiques.
De plus, ce modèle est portable. Altaeros Energies espère ainsi desservir les habitants de certaines îles ou le personnel de centres de recherche reculés qui ne sont pas raccordés à un réseau électrique. La société lancera bientôt sa première turbine d’altitude en Alaska. Des organismes du Brésil, d’Inde et d’autres pays se sont déjà dits intéressés par l’achat de ces nouvelles éoliennes.
Un brillant avenir
Et si au lieu de compter sur l’éclairage des rues la nuit, les routes s’allumaient toutes seules. Et si elles prévenaient les automobilistes des mauvaises conditions de circulation. Généraient de l’électricité. Deux ingénieurs qui mettent au point Solar Roadways considèrent que ces solutions seront réalisables dans un avenir pas si lointain.
Dans un sujet de CNN, les fondateurs d’une entreprise de l’Idaho expliquent comment leurs panneaux solaires photovoltaïques, contrôlés par un circuit encastré et doté de lampes LED, peuvent être programmés pour configurer des voies de circulation ou annoncer des accidents.
Grâce à un financement de l’U.S. Federal Highway Administration, Solar Roadways a construit un prototype. Si, d’après certains détracteurs, le coût de la fabrication des panneaux est élevé, des plans sont déjà à l’étude pour installer des trottoirs, des parkings et le tarmac d’un aéroport à Sandpoint, ville où est installée la société.
Les vents du changement
Découvrez la tour solaire et éolienne, une structure hybride destinée à générer autant d’énergie propre que le célèbre barrage HooverHoover Dam, soit 2 000 mégawatts.
Comment ça marche ?
La vapeur d’eau est projetée au sommet de la structure cylindrique et s’évapore dans l’air sec et chaud, le refroidissant. L’air plus dense et plus froid s’abaisse et crée des courants descendants, pouvant atteindre 80 km/h, qui entraînent des éoliennes géantes à la base de la tour, ce qui génère de l’électricité 24 heures sur 24.
Solar Wind Energy Tower Inc., l’entreprise basée dans le Maryland qui a créé cette technologie, a reçu l’autorisation de construire d’ici 2018 sa première tour dans la ville frontière de San Luis, en Arizona.
