En 2005, la Chambre des représentants des États-Unis a officiellement désigné juin comme le Mois du patrimoine culturel des Américains d’origine caribéenne. C’est un temps pendant lequel les Américains célèbrent l’histoire, la culture et les importantes contributions des Caribéens à la société américaine.
Car grâce à eux, certaines des plus grandes réalisations dans les domaines de l’éducation, de la littérature, des droits des LGBTQ+, de la santé publique et des sciences ont vu le jour aux États-Unis.
À l’occasion de ce mois de célébration, ShareAmerica présente cinq des nombreux Américains-Caribéens qui ont contribué à façonner les États-Unis.
Miguel Cardona
Miguel Cardona est actuellement secrétaire à l’Éducation au sein du gouvernement Biden. Né au Connecticut de parents portoricains, il a eu du mal à apprendre l’anglais lorsqu’il était en maternelle. Cette expérience l’a marqué au point qu’il rédigera sa thèse de doctorat en éducation sur le thème des disparités d’apprentissage entre les élèves dont l’anglais n’est pas la première langue et ceux qui sont anglophones.
Avant d’être le 12e secrétaire à l’Éducation, Miguel Cardona a guidé le système scolaire public du Connecticut pendant la pandémie de COVID-19, étant alors le commissaire à l’Éducation de cet État. Sous son mandat, le Connecticut a été le premier État à fournir du matériel d’apprentissage aux élèves confinés chez eux, de façon à garantir l’accès équitable à l’éducation.
Antonia Novello
Antonia Novello est entrée dans l’histoire en 1990 en étant la première femme et Hispanique nommée administratrice de la santé publique des États-Unis. Ayant souffert d’une maladie grave pendant son enfance à Porto Rico, Antonia Novello a consacré une grande partie de sa carrière à défendre la cause des enfants malades, d’abord en qualité de pédiatre puis en tant qu’experte en santé publique. À son poste d’administratrice de la santé publique des États-Unis sous le président George H.W. Bush, elle était une ardente porte-parole des femmes, des enfants et des minorités, et a été une pionnière de la sensibilisation du public au SIDA chez les femmes.
Aujourd’hui, Mme Novello continue sa lutte pour la santé publique : elle a fait partie d’une mission de secours du gouvernement à la suite de l’ouragan Maria et, plus récemment, elle a administré et promu publiquement la vaccination contre la COVID-19.
Julia Alvarez
Julia Alvarez est une célèbre romancière, poétesse et essayiste dont l’œuvre est marquée par son identité dominicaine américaine. Elle est arrivée aux États-Unis enfant, lorsque sa famille a quitté la République dominicaine. Une grande partie de son œuvre explore le vécu des immigrants en Amérique. Elle a écrit des romans pour enfants et pour adultes, mais elle est surtout connue pour son premier roman, How the García Girls Lost Their Accents.
En 2014, le président Barack Obama lui a décerné la Médaille nationale des arts, la plus haute distinction accordée aux artistes par le gouvernement américain.
Sylvia Rivera
En tant que femme trans, Sylvia Rivera se battait déjà pour l’égalité bien avant que les mouvements de libération LGBT américains n’épousent la cause des droits des transgenres. Née d’un père portoricain et d’une mère vénézuélienne, Sylvia Rivera est devenue orpheline très jeune et a été prise en charge par sa grand-mère vénézuélienne. Victime de discrimination de la part de sa grand-mère et des habitants de sa localité en raison de son identité de genre, elle a fui le foyer familial à l’âge de 11 ans et a trouvé refuge au sein d’un groupe de drag-queens de New York.
Lorsqu’elle était adolescente, Sylvia Rivera a participé au Mouvement de libération gay et a participé à la révolte de Stonewall. Avec Marsha P. Johnson, son amie proche et drag-queen comme elle, elle a fondé le collectif politique Street Transvestite Action Revolutionaries, un groupe pour les personnes homosexuelles et non-conformes. Aujourd’hui, Mme Rivera est reconnue comme l’une des figures de proue du mouvement pour les droits transgenres.
Camille Wardrop Alleyne
Camille Alleyne a reçu de nombreux prix tout au long de sa carrière. Trinité-et-Tobago l’a nommée l’une des icônes caribéennes des sciences et de la technologie. En 2007, elle a mis à profit sa notoriété pour inspirer les jeunes femmes et a créé la Brightest Stars Foundation, une fondation consacrée à l’éducation des filles en mathématiques et en sciences.
Cet article a été rédigé par la pigiste Megan Fosha.
