Katherine Johnson, une mathématicienne super douée dont les calculs ont été essentiels à tous les grands programmes de vols spatiaux de la NASA, a fêté son centième anniversaire le 26 août.
C’est elle qui avait tracé le vol d’Alan Shepard, le premier Américain à aller dans l’espace en 1961. Et quand John Glenn préparait son premier vol en orbite, en 1962, il avait demandé que Katherine Johnson elle-même vérifie personnellement les calculs parce qu’il ne faisait pas confiance aux calculateurs électroniques de la NASA.
En 2016, le film d’Hollywood à succès Les Figures de l’ombre a rendu hommage aux contributions considérables faites par Mme Johnson et les autres ingénieurs et mathématiciens afro-américains en poste au Centre de recherches de Langley, en Virginie.
Our nation’s space program wouldn’t be where it is today without the contributions of retired @NASA_Langley mathematician Katherine Johnson. Join me in wishing her a happy 100th birthday and learn about her legacy at https://t.co/wqTfXT18LX. #Happy100Katherine pic.twitter.com/DQ8xHi3Ifd
— Jim Bridenstine (@JimBridenstine) August 26, 2018
Le programme spatial de notre pays n’existerait pas en tant que tel aujourd’hui sans les contributions de la mathématicienne Katherine Johnson au centre Langley de la NASA. Joignez-vous à moi pour lui souhaiter un joyeux centenaire, et découvrez ce que ses travaux nous ont légué.
En reconnaissance de ses accomplissements, Katherine Johnson s’est vu décerner la Médaille présidentielle de la liberté en 2015. Et l’année suivante, la NASA a dédié en son honneur le nouveau Katherine G. Johnson Computational Research Facility, au Centre de recherches de Langley.
Joyeux centenaire, Mme Johnson !