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La Géorgie séduit ses visiteurs avec son charme traditionnel du sud des États-Unis et ses belles plages. Y trouveraient-ils aussi des zombies ? Et un univers dystopique dans lequel des jeunes luttent à mort ? Oui, mais seulement au cinéma. La Géorgie a en effet servi de lieux de tournage à plus d’un millier de longs métrages et feuilletons depuis 1973, y compris pour la série télévisée d’horreur The Walking Dead et les trois derniers films de la tétralogie The Hunger Games.
Cet État du sud-est américain est le lieu de naissance de personnes célèbres, dont l’ancien président Jimmy Carter* et le chanteur Ray Charles, qui a donné à la Géorgie sa chanson officielle, Georgia on My Mind
Nommée en l’honneur du roi George II d’Angleterre, la Géorgie a été la dernière des 13 colonies à être établie, dans les années 1730, sur le territoire qui allait devenir les États-Unis.
Guerre de Sécession et droits civiques
Atlanta, la capitale et plus grande ville de Géorgie, a joué un rôle clé tant dans la guerre de Sécession que dans le mouvement des droits civiques aux États-Unis.
La chute d’Atlanta a marqué un tournant dans la guerre de Sécession. Après avoir incendié cette ville, en novembre 1864, le général de l’Union William Tecumseh Sherman allait pousser vers le sud-est jusqu’à Savannah, en direction de la mer. Le sentier Antebellum Trail*, qui défile sur 160 kilomètres, traverse sept agglomérations historiques épargnées pendant les combats : elles permettent aux visiteurs de se faire une idée de la vie dans le Sud à l’époque.
Atlanta, c’est aussi le lieu de naissance du leader des droits civiques, Martin Luther King. La lutte non violente qu’il avait menée pour mettre fin à l’inégalité raciale aux États-Unis a conduit à la promulgation de deux lois : la Loi sur les droits civiques de 1964, interdisant la discrimination, et la Loi sur le droit de vote de 1965, qui garantit aux Noirs le respect de leur droit de vote. Le monument Martin Luther King Jr. National Historic Site*, à Atlanta, renferme aussi sa tombe.
Pendant votre séjour à Atlanta, ne manquez pas de visiter les locaux de la chaîne de télévision CNN, de faire un saut dans le « Monde de Coca-Cola » et de revivre au Centennial Olympic Games Museum les jeux Olympiques que la ville a accueillis en 1996.
Silence : on tourne !
Les cinéphiles se feront un plaisir de voir de leurs propres yeux une foule de lieux de tournage : Légendes vivantes, Le plus beau des combats, Miss Daisy et son chauffeur, Beignets de tomates vertes, The Blind Side (L’éveil d’un champion) et Mon cousin Vinny, par exemple, ont été tournés en Géorgie. Par ailleurs, Sleepy Hollow, Dish Nation et Chrisley Knows Best figurent parmi les feuilletons télévisés qu’on tourne actuellement en Géorgie*.
Le célèbre roman Autant en emporte le vent, de Margaret Mitchell, a été rédigé en Géorgie, mais pas une scène du film n’a été tournée dans cet État.
Après avoir visité Atlanta, pensez à faire un saut à Savannah. La ville est très connue pour son architecture du XVIIIe et XIXe siècles et pour ses chênes couverts de tillandsia. Poursuivez votre route jusqu’à Augusta, le site du tournoi de golf Masters, avant de découvrir les plages de la Géorgie, notamment des îles St. Simons, Jekyll et Cumberland.
Et si vous voulez grignoter, sachez que la Géorgie est un grand producteur de cacahuètes, de noix de pécan et, surtout, de pêches. D’où son surnom de « Peach State ».
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*en anglais
