Chaque année, fin novembre, à la Maison Blanche, c’est la même histoire : le président s’approche solennellement d’une dinde vivante et la « gracie » pour que la volaille ne finisse pas dans les assiettes du dîner traditionnel de Thanksgiving.

Une tradition que Barack Obama a perpétuée en compagnie de ses filles tous les ans. Et à chaque fois, c’est le même rituel. Le président prononce un discours plein d’humour la veille de Thanksgiving, fête américaine célébrée en famille et entre amis pour exprimer sa gratitude. Ensuite, il épargne la dinde, en faisant quelques gestes solennels de son cru pour officialiser la grâce.

La dernière grâce présidentielle* de Barack Obama aura lieu le 23 novembre 2016. Cette année, Tater et Tot seront les deux dindes épargnées.

Faites la connaissance de Tater et de Tot, les deux dindes du Thanksgiving national de 2016

Cette vidéo* humoristique montre le président Obama en train de gracier des dindes pendant la fête de Thanksgiving au fil de ses deux mandats à la Maison Blanche.

À quand remonte cette tradition ? Les avis diffèrent, mais d’après la White House Historical Association, c’est le président Abraham Lincoln* qui aurait été le premier à gracier une dinde pendant une cérémonie spéciale. En 1963, le président John F. Kennedy avait déclaré « laissons-la continuer son chemin », alors qu’il se tenait à côté d’une dinde à quelques pas du Bureau ovale. Leurs successeurs ont perpétué la tradition, organisant des événements médiatiques dans la roseraie de la Maison Blanche pour parler un peu de la fête de Thanksgiving et des dindes avant de leur accorder la grâce présidentielle.

En 2015, le président Obama a noté avec humour que certains trouvaient « cette tradition un peu ridicule ». Et il a ajouté : « Je ne les contredis pas. »

« Mais ça me fait plaisir d’avoir l’occasion d’offrir aux Américains mes meilleurs vœux pour une joyeuse fête de Thanksgiving », a-t-il précisé.

 

*en anglais

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