La parité désigne la répartition égale entre deux groupes.
Dans le secteur de l’énergie, la “parité réseau” est atteinte lorsque l’électricité provenant d’une source renouvelable, solaire ou éolien par exemple, coûte le même prix, voire moins cher que l’électricité produite par les combustibles fossiles traditionnels.
Beaucoup de gens n’ont jamais entendu parler de ce concept, mais la parité réseau joue un rôle important dans la lutte contre le changement climatique. La raison ? L’électricité issue de sources renouvelables est de l’électricité propre. Au fur et à mesure que les technologies des énergies renouvelables atteignent la parité réseau, elles pourront plus rapidement remplacer les combustibles fossiles responsables des gaz à effet de serre et, par conséquent, du changement climatique.
Résultat : l’atmosphère de la Terre sera plus propre et son climat, moins chaud.
La parité réseau se matérialise de plus en plus vite dans certaines régions aux États-Unis comme ailleurs, maintenant que les technologies des énergies renouvelables coûtent moins cher. Depuis 2008, les coûts des installations solaires et éoliennes ont chuté, ce qui a conduit à l’adoption plus rapide des énergies renouvelables. Les investissements dans l’éolien et le solaire se sont traduits en de meilleures technologies, des chaînes d’approvisionnement plus efficaces et une production accrue – des facteurs qui contribuent tous à la baisse des prix.
Aux États-Unis, la capacité éolienne installée a presque triplé au cours des huit dernières années tandis que le prix de l’énergie éolienne est passé de 7 cents par kilowatt/heure à 2 cents par kilowatt/heure, en moyenne, dans certaines régions. C’est ce qui ressort du rapport 2016 Revolution…Now* du département américain de l’Énergie.
De même, le coût de la technologie solaire photovoltaïque à échelle industrielle a chuté de 64 % au cours de la même période, ce qui a réduit le prix de l’électricité ainsi produite. Cette baisse des prix a encouragé les particuliers et les entreprises à acheter et à installer des panneaux solaires sur leurs toits, dans le cadre de ce qu’on appelle la production décentralisée solaire photovoltaïque.
Tout est une question de localisation. Les régions dotées de grandes capacités d’énergies renouvelables atteignent la parité réseau à certaines saisons et heures du jour. Par exemple, le Nevada et l’Arizona sont plus ensoleillés que l’État de Washington et l’Oregon.
À l’heure actuelle, 20 États du pays sont à parité réseau. D’ici 2020, 42 États en tout auront réalisé cette parité « selon un scénario de continuité », d’après le rapport GreenTechMedia* 2016. Le document indique aussi qu’à certains endroits, l’électricité produite par des installations solaires résidentielles revient moins cher que celle du réseau.
L’énergie renouvelable est aujourd’hui sur pied d’égalité avec les combustibles fossiles dans certaines régions d’Europe, d’Amérique du Sud, d’Afrique et d’Asie. Selon un récent rapport McKinsey*, l’Afrique du Sud pourrait bien devenir le leader du continent en matière de parité réseau du fait que le pays multiplie ses installations éoliennes et solaires aussi bien sur les toits qu’à l’échelle industrielle.
Vous voulez en savoir plus sur ce qui se fait dans le monde pour lutter contre le changement climatique ? Suivez le sommet mondial sur le climat, intitulé COP22, du 7 au 18 novembre, sur @US_Center* et utilisez les hashtags #ActOnClimate* et #AskUSCenter*.
*en anglais
