Le séisme d’une magnitude de 6,4 qui a balayé l’Albanie l’an dernier a fait 51 morts et plus de 3 000 blessés. La catastrophe naturelle a également causé des dégâts aux anciennes fortifications de Krujë, Durrës et Prezë.
Mais le département d’État, par le biais du Fonds des ambassadeurs pour la préservation du patrimoine culturel (AFCP), soutient la restauration de ces richesses nationales. Une subvention de près de 800 000 dollars de l’AFCP financera la stabilisation d’urgence de ces structures, une analyse de chacune des fortifications ainsi que de la reconstruction de leurs parties endommagées. (Depuis sa création en 2001, l’AFCP a fourni un soutien financier à un millier de projets dans 125 pays.)
Deux membres du personnel à l’ambassade des États-Unis en Albanie, Lucija Straley et Mirela Cupi, expliquent l’importance de ces fortifications.
Krujë
« L’enceinte fortifiée de Krujë est l’une des principales attractions touristiques d’Albanie », déclare Mme Sraley.
À une trentaine de kilomètres de Tirana, la capitale, le site de Krujë comprend deux musées et un bazar historique qui vend l’artisanat national. Il offre également des vues panoramiques sur la campagne environnante. Intra-muros, Krujë renferme un bâtiment surmonté d’un dôme : c’est la Tekke (mosquée) de Dollmoë, dédiée à Bektashism, membre de la secte musulmane libérale des soufis. Le bâtiment et les peintures ornant l’intérieur du dôme de la mosquée ont été endommagés par le séisme.
Durrës
La citadelle de Durrës, sur la côte albanaise, est célèbre pour ses fortifications et son chateau, construits principalement par l’empereur byzantin Anastase Ier, qui a régné de 491 à 518. La fortification comprend une longue muraille sur laquelle se dressaient initialement quatre tours, dont trois existent toujours.
Certaines sections de la citadelle remontent à la fin du Ve et au début du VIe siècle de l’ère commune, encore que les murailles aient été détruites, reconstruites et renforcées à plusieurs reprises du Moyen-Âge au XVIIe siècle.
La cité fortifiée de Durrës comprend un amphithéâtre romain à l’intérieur de son périmètre. Cette ville portuaire attire des visiteurs albanais et étrangers — 407 000 en 2019, précise Mme Cupi.
Prezë
Située au sommet d’une colline, la citadelle de Prezë compte quatre tours, dont un beffroi, à chaque angle de ses murailles. « Elle offre un paysage idyllique et une vue panoramique sur la mer Adriatique », explique Mme Straley. C’était un bastion du héros national albanais, Gjergj Kastrioti Skanderbeg, qui a défendu son pays contre les invasions ottomanes de 1444 à 1466.
La fortification de Prezë est une structure en forme de pentagone, construite aux XIVe et XVe siècles ; elle renferme les ruines de ses anciennes tours de guet dans quatre de ses cinq coins. « Selon la légende, relate Mme Cupi, les gens se servaient de torches gigantesques pour communiquer entre eux sur de grandes distances depuis ces tours de guet dans les batailles de Skanderbeg contre les Ottomans. »
Dans une allocution lors de la cérémonie de signature*, le 23 juin, l’ambassadrice américaine auprès de l’Albanie, Mme Yuri Kim, a déclaré que le projet « illustre la valeur que les États-Unis accordent au riche patrimoine albanais, et mon bon espoir que les travaux achevés témoigneront de la profonde amitié entre nos deux peuples ».
*en anglais
