Enfant, Madiha Hamid animait une émission culinaire. Chez elle. Pour elle. Et pour un public fictif. « Je mettais tous les ingrédients devant moi, dans des petits bols, comme on fait à la télé. Et je me mettais à parler, à moi et à des spectateurs imaginaires », raconte-t-elle.
Rien d’étonnant, donc, qu’à l’âge adulte, Madiha ait jeté son dévolu sur la nourriture quand elle avait besoin de combattre le stress de la vie quotidienne. « J’ai commencé à tenir un blog culinaire où je documente toutes les saveurs du Pakistan que je connais, explique-t-elle. Au départ, je voulais faire du blog une version en ligne des secrets de cuisine de nos mères (…), consignés dans des journaux gardés au fond de tiroirs. »
Ainsi est né Chefling Tales*, un hobby pour Hamid qui avait devant elle une belle carrière dans le marketing numérique. Plus tard, un séjour en Thaïlande lui a fait comprendre tout le potentiel de son idée. Une idée qui pourrait même lui rapporter de l’argent.
« J’ai saisi que la saveur des aliments pakistanais à l’étranger n’était pas fidèle aux produits d’origine », dit-elle. Cette révélation lui a donné envie de présenter au reste du monde la cuisine maison de son pays, « la vraie de vraie, celle que mangent les Pakistanais ».
C’est décidé : elle va faire de son blog un business. « On n’avait pas de site Web au Pakistan qui vantait les mérites [de notre cuisine]. Je savais qu’il fallait viser plus haut que le petit blog culinaire familial », poursuit-elle. Étant du métier, elle sait aussi que la pub au Pakistan se met à l’ère numérique : c’est le moment idéal pour tendre la main aux sociétés et aux entrepreneurs du secteur alimentaire.
Les ingrédients du succès
Première étape pour élargir Chefling Tales : réunir « une excellente équipe de développement et design ». « On a travaillé pendant huit mois pour faire aboutir notre projet », dit-elle. Il était important de créer un outil convivial pour l’utilisateur.
Mais elle a appris qu’il ne suffisait pas de construire un bon site Web. « Quand on a un produit, la phase initiale de la promotion est extrêmement importante », explique Madiha.
Heureusement, le Centre pour l’entrepreneuriat féminin de WECREATE|Pakistan* était là pour la soutenir, en partenariat avec l’U.S.-Pakistan Women’s Council. « WECREATE m’a donné les moyens de travailler avec des mentors fantastiques et de profiter de l’expérience d’autres startups. Ils m’ont aidée à faire connaître mon produit », se félicite-t-elle.
Pour monétiser son contenu, Madiha doit impérativement attirer un public bien choisi. « Mon contenu est excellent, mais pour avoir de la portée il faut s’armer de patience et investir dans le marketing », assure-t-elle.
La solution : « Trouver des partenaires de contenu numérique qui peuvent partager notre contenu. » Elle a aussi noué des liens avec d’autres blogueurs et des influenceurs. Et mené sa propre campagne numérique de relations publiques.
Nouvelle formule pour de vieilles recettes
Madiha et son équipe ne seront pas les seules à tirer un profit du succès de Chefling Tales. Des centaines de Pakistanaises dans des endroits reculés du pays pourront elles aussi gagner de l’argent grâce à leur savoir-faire culinaire.
La méthode est simple : « Au lieu d’attendre des dons ou de devoir acquérir de nouvelles compétences, elles n’ont qu’à partager avec nous leurs recettes préférées, et nous les partageons avec le reste du monde. Nous les payons pour leurs soumissions à notre blog, et leurs recettes apportent un contenu unique à notre site. » Tout le monde y trouve ainsi son beurre, y compris les « Cheflings on the Fringe* » (les petites chefs à la périphérie).
Madiha espère recruter plus de 500 compatriotes au cours des cinq prochaines années. Mais il va falloir que les affaires marchent. « Nous comptons partager des revenus avec ces femmes en fonction des impressions générées. C’est comme ça qu’on va inscrire notre projet dans la durée », affirme-t-elle.
Prêt(e) à vous lancer ?
Vous bloguez, et l’exemple de Madiha vous inspire ? Voici quelques-unes de ses astuces :
- Pensez à votre public et à ce qu’il a envie de lire et de partager.
- Ayez une idée bien précise, et que votre passion se reflète dans ce que vous écrivez.
- Développez un business model qui montre comment vous comptez gagner de l’argent. Ne pas négliger la pub traditionnelle et le « contenu natif », ou annonces de sponsors.
- Nouez des contacts dans le secteur* avec lequel vous pourrez créer des partenariats.
*en anglais