Une famille juive immigrée d’Angleterre au début des années 1900. Le photographe Augustus Sherman adorait immortaliser les portraits de nouveaux arrivants aux États-Unis, vêtus de leurs plus beaux habits ou en costumes traditionnels. (NPS Photo)
Les États-Unis ont toujours été une nation d’immigrants, ouverte aux nouveaux arrivants des quatre coins du globe, de toutes confessions et de tous milieux. Un héritage culturel mis en évidence dans ces clichés de nouveaux arrivants débarqués sur les côtes américaines à la fin du XIXe et au début du XXe siècles.
Ces portraits viennent d’Ellis Island* à New York, devenu un site historique géré par le Service des parcs nationaux* des États-Unis. Entre 1892 et 1954, Ellis Island était un poste d’enregistrement par lequel sont passés des millions d’immigrants venus en Amérique en quête d’une vie meilleure. Le Service des parcs nationaux fête son 100e anniversaire en 2016. Une occasion de revenir sur 33 années d’immigration, capturées sur pellicule par August Sherman. Employé du Bureau de l’immigration, il a travaillé à Ellis Island de 1892 à sa mort, en 1925. Ses photos dressent le portrait de gens qui venaient de faire le grand saut vers l’inconnu.
Une jeune Guadeloupéenne, à gauche, et trois garçons écossais, probablement des frères, à droite (NPS Photos)Un Algérien vêtu d’une djellaba, ou d’un cafetan, à gauche, et une femme et des enfants slovaques, à droite (NPS Photos)Trois générations des membres d’une famille allemande arrivée d’Europe de l’Est (NPS Photos)Un clandestin allemand en 1911, à gauche, et des enfants lapons, qui pourraient être originaires de Suède, à droite (NPS Photos)Wilhelm Schleich, un mineur de Bavière, à gauche, et une femme protestante des Pays-Bas, à droite (NPS Photos)Une Same de Finlande, à gauche, et un cavalier géorgien venu participer au spectacle de Buffalo Bill, le Wild West Show, à droite (NPS Photos)Une famille d’immigrants écossais posant pour la photo avant de se rendre dans l’Alabama en septembre 1905 (NPS Photos)Un frère et une sœur néerlandais tenant des tracts religieux, à gauche, et Peter Meyer, 57 ans, originaire de Svendberg au Danemark, en 1909, à droite (NPS Photos)Un garçon hindou, « Thumbu Sammy », âgé de 17 ans, en 1911, à gauche, et une Italienne, à droite (NPS Photos)Une mère polonaise et ses neuf enfants, photographiés dans le bureau d’Augustus Sherman (NPS Photos)
La rédactrice Lauren Monsen a contribué à cet article.
