L’arrivée en Amérique : portraits d’immigrants

Les États-Unis ont toujours été une nation d’immigrants, ouverte aux nouveaux arrivants des quatre coins du globe, de toutes confessions et de tous milieux. Un héritage culturel mis en évidence dans ces clichés de nouveaux arrivants débarqués sur les côtes américaines à la fin du XIXe et au début du XXe siècles.

Ces portraits viennent d’Ellis Island* à New York, devenu un site historique géré par le Service des parcs nationaux* des États-Unis. Entre 1892 et 1954, Ellis Island était un poste d’enregistrement par lequel sont passés des millions d’immigrants venus en Amérique en quête d’une vie meilleure. Le Service des parcs nationaux fête son 100e anniversaire en 2016. Une occasion de revenir sur 33 années d’immigration, capturées sur pellicule par August Sherman. Employé du Bureau de l’immigration, il a travaillé à Ellis Island de 1892 à sa mort, en 1925. Ses photos dressent le portrait de gens qui venaient de faire le grand saut vers l’inconnu.

À gauche, une jeune femme noire vêtue d’une robe du XIXe siècle, et à droite, trois garçons en kilts (NPS Photos)
Une jeune Guadeloupéenne, à gauche, et trois garçons écossais, probablement des frères, à droite (NPS Photos)
Un homme portant une djellaba, à gauche, et une femme avec deux enfants portant des habits traditionnels (NPS Photos)
Un Algérien vêtu d’une djellaba, ou d’un cafetan, à gauche, et une femme et des enfants slovaques, à droite (NPS Photos)
Un homme âgé, une femme assise avec un bébé, un petit garçon et un homme (NPS Photos)
Trois générations des membres d’une famille allemande arrivée d’Europe de l’Est (NPS Photos)
À gauche, un homme tatoué, et à droite, deux enfants en habits traditionnels (NPS Photos)
Un clandestin allemand en 1911, à gauche, et des enfants lapons, qui pourraient être originaires de Suède, à droite (NPS Photos)
Un homme portant la Lederhose, ou short tyrolien, à gauche, et une Néerlandaise en habit traditionnel, à droite (NPS Photos)
Wilhelm Schleich, un mineur de Bavière, à gauche, et une femme protestante des Pays-Bas, à droite (NPS Photos)
Une femme en robe traditionnelle, à gauche, et un homme en habits traditionnels, à droite (NPS Photos)
Une Same de Finlande, à gauche, et un cavalier géorgien venu participer au spectacle de Buffalo Bill, le Wild West Show, à droite (NPS Photos)
Une famille de 13 personnes (NPS Photos)
Une famille d’immigrants écossais posant pour la photo avant de se rendre dans l’Alabama en septembre 1905 (NPS Photos)
Deux jeunes enfants en habits traditionnels, à gauche, et un homme en uniforme, à droite (NPS Photos)
Un frère et une sœur néerlandais tenant des tracts religieux, à gauche, et Peter Meyer, 57 ans, originaire de Svendberg au Danemark, en 1909, à droite (NPS Photos)
Un jeune homme, à gauche, et une jeune femme, à droite (NPS Photos)
Un garçon hindou, « Thumbu Sammy », âgé de 17 ans, en 1911, à gauche, et une Italienne, à droite (NPS Photos)
Une femme avec des enfants (NPS Photos)
Une mère polonaise et ses neuf enfants, photographiés dans le bureau d’Augustus Sherman (NPS Photos)

La rédactrice Lauren Monsen a contribué à cet article.

 

*en anglais