De plus en plus de villes dans le monde entier expérimentent les véhicules autonomes (c’est-à-dire sans conducteur) dans les rues ouvertes à la circulation publique.
Les dernières en date à conduire des tests : Las Vegas et Paris.
Dans ces deux villes, des bus électriques autonomes transportent des passagers sur de petits trajets afin de tester les véhicules et d’analyser la réaction des gens.
Las Vegas
La ville de Las Vegas vient de mettre en service le premier bus autonome des États-Unis.
Dans ce bus sans chauffeur, il n’y a ni volant ni pédale de frein. Grâce à des caméras et des capteurs, il évite les autres véhicules et les piétons, tout en faisant son petit bonhomme de chemin dans les rues de la ville.
Le bus, conçu par l’entreprise française Navya, a une capacité de 12 passagers. Il a circulé pendant deux semaines dans l’un des quartiers les plus animés de Las Vegas. Pendant la phase d’expérimentation, le service était gratuit.
« Le trajet s’est passé tout en douceur. Le bus est propre et silencieux, et les sièges sont confortables », a déclaré Carolyn Goodman, maire de la ville, après avoir fait un trajet à bord.
Plusieurs bus autonomes doivent être mis en circulation au cours de l’année 2017 à Las Vegas, où ils transporteront les voyageurs dans les quartiers principaux de la ville.
Le coût du programme est estimé à environ 10 000 dollars par mois. Ce montant peut paraître élevé, mais les pouvoirs publics assurent que les bus sans chauffeur permettront de faire des économies à la ville. Il faut savoir qu’un bus conduit par un chauffeur revient à environ un million de dollars.
Paris
À Paris, deux bus traversent un pont, faisant la navette entre deux des gares les plus fréquentées de la capitale.
Les navettes, construites par l’entreprise française EasyMile, circulent sur une voie réservée, créée spécifiquement pour ce projet pour des raisons de sécurité. Les minibus, entièrement électriques, ont une capacité maximum de 10 passagers.
Les tests doivent durer trois mois. Si tout se passe bien, les pouvoirs publics prévoient de créer plus de lignes de bus sans conducteur au cours de l’année 2017.
Jean-Louis Missika, adjoint à la maire de Paris, a déclaré à des journalistes présents pour le déploiement de ces navettes que les véhicules autonomes représentent une « révolution » pour des villes du monde entier.
Selon lui, les véhicules autonomes sont sur la voie de « changer l’environnement urbain et l’espace public de façon spectaculaire dans les 20 prochaines années ».
