Teresa Ferreiro a gagné sa bataille contre le cancer du sein, mais elle n’était pas pour autant au bout de ses peines : réintégrer le marché du travail après une maladie débilitante est un véritable parcours du combattant. Alors, pour aider les autres femmes dans sa situation ou encore en traitement à traverser cette épreuve effrayante et souvent solitaire qu’est la vie après un diagnostic de cancer, elle a fondé la plateforme en ligne Soul Reconnect*.
« Si vous ne savez pas comment reprendre le travail, parler aux autres ou affronter vos peurs, les choses peuvent devenir très difficiles », confie Teresa Ferreiro, qui a survécu à un cancer du sein diagnostiqué il y a 12 ans.
Déjà coach professionnelle dans la ville espagnole de la Corogne, elle a décidé d’obtenir une certification dans sa spécialité et de préparer un doctorat en communication. Les compétences qu’elle a acquises constituent le fondement de Soul Reconnect, qui propose un accompagnement en matière de soins de santé et d’autres outils pour aider les femmes atteintes d’un cancer à gérer tous leurs rendez-vous médicaux, à améliorer leur alimentation, à pratiquer une activité physique et à reprendre le travail.
Son entreprise, qui repose sur des méthodes ancrées dans la recherche scientifique et le retour d’information des patients, propose également des webinaires et des retraites sur le thème de la croissance personnelle. Mais surtout, insiste Teresa Ferreiro, Soul Reconnect donne aux femmes les moyens de reprendre une vie normale. « La patiente n’est plus seulement une personne passive qui attend un traitement ou que quelqu’un d’autre prenne des décisions à sa place. Maintenant, la patiente est au centre, et c’est elle lui qui est aux commandes. »
Elle attribue à l’Academy for Women Entrepreneurs* (AWE), un programme du département d’État américain qui donne aux femmes les moyens de créer et de développer des entreprises, le mérite de l’avoir aidée à élaborer un plan d’affaires qui intègre son expérience professionnelle et personnelle. C’est ce qui lui a permis de lancer Soul Reconnect.
L’académie AWE a formé plus de 16 000 femmes dans le monde entier depuis sa création en 2019. Teresa Ferreiro a été admise dans ce programme en 2021, quand la pandémie de COVID-19 forçait un nombre croissant d’entreprises à mener leurs activités en ligne. La communauté virtuelle des participantes l’a soutenue lorsqu’elle a mis son projet sur pied pendant cette période économique tumultueuse.
« Ce que je ne savais pas, par exemple, c’est que je serais constamment amenée à pivoter. J’ai dû m’arrêter et reprendre trois fois de suite à cause de la COVID, a-t-elle expliqué. Mais j’avais le sentiment de faire partie d’une communauté où on était toutes dans le même bateau ; sinon, on se sent très seule. »
L’Académie l’a aussi aidée à prendre conscience des possibilités d’expansion de Soul Reconnect. Teresa espère s’associer à des entreprises qui cherchent à offrir des programmes de bien-être à leurs employés, et ajouter et traduire du contenu pour faire profiter de ses services des patients hors d’Espagne, et souffrant d’autres maladies.
« Le programme m’a aidée à être courageuse et à me dire : “OK, tu n’as rien à perdre, a déclaré Teresa Ferreiro. C’est mon idée, et elle va marcher !” »
Une version* de cet article a été publiée par le Bureau des affaires éducatives et culturelles du Département d’État.
*en anglais