Quel sens les jeunes Américains à travers le pays donnent-ils à l’histoire du vote des femmes aux États-Unis ?
Pour célébrer le centenaire de la ratification du 19e amendement à la Constitution américaine — la clé du droit de vote pour beaucoup de femmes — la Maison Blanche a organisé un concours pour les jeunes de moins de 18 ans : elle les invite à soumettre une représentation visuelle de personnes, de symboles ou d’évènements liés au mouvement en faveur du droit de vote des femmes.
À partir du XIXe siècle, celles qu’on appelait les suffragettes commencent à se battre pour obtenir le droit de participer aux consultations populaires à l’échelon tant local que national. Leur première victoire sera la ratification du 19e Amendement, le 26 août 1920, qui dans la pratique accorde le droit de vote principalement aux femmes blanches, réalisant en partie il y a 100 ans les idéaux proclamés à la fondation du pays. Ces idéaux seront réalisés pleinement en 1965, lorsque toutes les femmes, indépendamment de leur race, pourront exercer leur droit de vote.
Le Bureau du conservateur de la Maison Blanche, en partenariat avec le Bureau de la Première Dame, a sélectionné l’œuvre d’une jeune artiste de chacun des 50 États et du District de Columbia (la ville de Washington) pour monter l’exposition « Building the Movement : America’s Youth Celebrate 100 Years of Women’s Suffrage* » à la Maison Blanche.
« Grâce aux progrès déclenchés par le mouvement pour le droit de vote des femmes, nous pouvons tous nous attendre encore à des accomplissements importants de la part des femmes de tous âges dans notre société », s’est félicitée Mme Trump le 24 août lors de l’ouverture de l’exposition.
Les œuvres sélectionnées illustrent un large éventail d’interprétations artistiques du mouvement des suffragettes. Certaines dépeignent la diversité des militantes — telles Ida B. Wells et Alice Paul — tandis que d’autres revêtent un caractère abstrait.
Le droit qu’ont toutes les femmes de voter, indépendamment de leur race, et la célébration de la démocratie forment le double fil directeur de l’exposition.
« Nous autres, les femmes, devons continuer d’utiliser notre plus grand moyen d’action — notre voix, a déclaré Mme Trump. En 2020, la voix de la femme américaine est plus importante que jamais. »
*en anglais
