Chers lecteurs,  vous êtes déjà bien informés sur le pavillon USA à l’Expo Milan 2015. Vous savez qu’il reflète l’esprit d’innovation des États-Unis dans l’industrie agro-alimentaire. C’est également un coup de chapeau à la cuisine américaine aussi bien qu’à l’esprit d’entreprise et au leadership américains sur la scène mondiale de l’alimentation.

Mais parfois, les Américains veulent manger un hot-dog, c’est tout.

Un hot-dog halal ou un hot-dog casher. Un hot-dog à la dinde ou un hot-dog au tofu. Les adeptes d’une alimentation saine ont même d’autres options à leur disposition. « Les hot-dogs qui sont faits avec peu d’ingrédients répondent à l’intérêt exprimé par les consommateurs », commente Eric Mittenthal, un porte-parole du National Hot Dog and Sausage Council.

Cuit dans le four ou sur le gril, bouilli aussi : le hot-dog est bon à toutes les sauces. Les Américains en consomment environ 20 milliards par an. Rien qu’à New York, il fait rentrer 126 millions de dollars dans l’économie. Une journée nationale lui est même consacrée : c’est le 23 juillet. Pendant le Mois national du hot-dog*, évidemment !

Trois jeunes femmes dans un restaurant, avec toutes sortes de hot-dogs disposés devant elles sur une table (© AP Images)
L’embarras du choix : de jeunes Américaines s’apprêtent à déguster des hot-dogs. (© AP Images)

Pour Eric Mittenthal, c’est l’occasion de souligner l’importance de cette saucisse dans la culture américaine.

Quelques faits :

  • En 2014, les consommateurs américains ont dépensé environ 2,5 milliards de dollars dans les supermarchés, rien que pour acheter des hot-dogs.
  • À l’occasion de la célébration de son 200ème anniversaire, le Paraguay a produit le plus long hot-dog au monde : il mesurait 204 mètres.
  • « Hot dogs » : les premiers mots de Mickey dans un dessin animé.
  • Normalement, c’est le hot-dog Chicago-style qui a la garniture la plus complète.

Les historiens ne sont pas tous d’accord sur les origines du hot-dog. Un fait est en tout cas indubitable : de nombreuses cuisines ethniques contribuent à la garniture. La choucroute (une spécialité allemande) est très prisée. Le chili contient des épices qui nous viennent des Amérindiens.

« Cela fait plaisir d’être mis à l’honneur dans la communauté culinaire », se félicite Pamela Swanson, propriétaire du restaurant Haute Dog, en Virginie, à propos de la Journée nationale du hot-dog. « C’est typiquement américain, comme le baseball. »

 

*en anglais