L’invasion de l’Ukraine par la Russie, en 2014, a empêché des dizaines de milliers d’Ukrainiens de vivre leur vie librement. Mais l’agression russe n’a pas changé les frontières internationales de l’Ukraine.
Les frontières de l’Ukraine sont reconnues par la communauté internationale. L’occupation de la Crimée par la Russie et son contrôle de certaines zones du Donbass n’y changent rien.
Environ 1,5 million d’Ukrainiens sont classés dans la catégorie des personnes déplacées à l’intérieur du pays depuis 2014, quand la Russie a illégalement saisi la Crimée et envahi certaines parties du Donbass oriental. De nombreux Ukrainiens ont dû quitter leur foyer et n’ont pas pu y retourner.
Une « ligne de contact », née de l’invasion russe de 2014, s’étend sur environ 400 kilomètres le long de la région sud-est de l’Ukraine, dite du Donbass, à travers les provinces de Donetsk et de Louhansk. Le gouvernement central de l’Ukraine contrôle le côté ouest de cette ligne tandis que les forces dirigées par la Russie en contrôle l’est. Les deux côtés de la ligne sont reconnus par la communauté internationale comme faisant partie du territoire ukrainien.
La Russie empêche les Ukrainiens de franchir la ligne de front, ce qui les coupe du reste du pays […]
Des centaines de familles ignorent si leurs proches sont vivants ou morts.
~ Le secrétaire d’État Antony Blinken
Moscou a beau présenter le conflit comme un conflit interne mené par des « séparatistes », les groupes armés dans les parties du Donbass contrôlées par la Russie sont ses mandataires. Ils aident à disséminer la désinformation et sapent la réintégration avec le reste de l’Ukraine prévue par les accords de Minsk.
Comprendre ce qu’est la « ligne de contact »
La ligne de contact est plus difficile à franchir que de nombreuses frontières internationales. L’un des points de passage, celui de Novotroitske à Donetsk, n’est ouvert que deux fois par semaine.
Les Ukrainiens qui cherchent à traverser la ligne de contact la plus proche, que ce soit pour rendre visite à des proches, retirer de l’argent ou toucher leurs prestations de retraite, sont contraints de parcourir de longues distances. Ils attendent des heures avant de pouvoir franchir les points de passage qui sont souvent mal équipés pour gérer un grand nombre de personnes.
Les deux tiers des Ukrainiens qui franchissent la ligne de contact ont plus de 60 ans et doivent le faire pour aller prouver leur droit à des prestations de retraite, d’après les Nations unies.
En 2019, 1,2 million de personnes l’ont traversée en moyenne tous les mois. Et environ 59 000 l’ont fait en décembre 2021.
Conjointement avec le Royaume-Uni, le Canada, la Suède et la Suisse, les États-Unis ont signé en février 2022 un mémorandum d’accord concernant le lancement d’un fonds de partenariat (Partnership Fund for a Resilient Ukraine*) qui vise à fournir des fonds aux collectivités de l’est de l’Ukraine affectées par l’agression russe.
« L’Ukraine n’est pas l’agresseur ici », a déclaré M. Blinken.
*en anglais
