En 2012, plus de la moitié des cas de polio dans le monde étaient recensés au Nigeria. Or depuis plus d’un an, le pays n’a enregistré aucun nouveau cas de ce virus responsable de la mort et de l’infirmité de dizaines de millions d’enfants dans le monde entier.
Dans les années 1980, la polio touchait encore des centaines de milliers d’enfants dans plus d’une centaine de pays. Mais avec cette excellente nouvelle venue du Nigeria, l’éradication de cette maladie se profile maintenant à l’horizon. Selon l’Organisation mondiale de la santé, il n’en reste plus que quelques cas en Afghanistan et au Pakistan, et une coalition mondiale redouble d’efforts pour faire disparaître cette maladie à tout jamais.
Le parcours du Nigeria
Il y a trois ans, des responsables du gouvernement, des leaders religieux et des professionnels de la santé nigérians, avec le concours de plus de 200 000 bénévoles, ont vacciné plus de 45 millions d’enfants, ce qui a permis de mettre fin à l’avancée de cette maladie.
« Les Nigérians peuvent être fiers aujourd’hui. Grâce à l’innovation locale et à la ténacité nationale, nous avons vaincu la polio », s’est félicité le docteur Ado Muhammad, directeur exécutif de la National Primary Health Care Development Agency du Nigeria.
L’implication communautaire s’est avérée cruciale. Tout comme le soutien de la Global Polio Eradication Initiative* (Initiative mondiale pour l’éradication de la polio), qui s’est assuré l’appui d’organismes gouvernementaux et internationaux tels que l’Organisation mondiale de la santé, le CDC (U.S. Centers for Disease Control and Prevention) et l’UNICEF, ainsi que d’organisations privées, dont la fondation Bill & Melinda Gates. Ensemble, toutes ces entités ont fait la preuve du pouvoir des partenariats pour résoudre les crises mondiales de la santé.
Même si on n’enregistre aucun nouveau cas au Nigeria, le combat n’est pas encore gagné. « Nous savons que nous ne devons pas baisser notre garde et que nous devons rester vigilants pour un Nigeria sans polio », a expliqué le docteur Ado Muhammad.
Pour en savoir plus :
Ce n’est pas seulement contre la polio que les vaccins sont efficaces ; ils protègent les enfants contre d’autres maladies et sauvent des vies dans le monde entier.
*en anglais
