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Beauté, histoire, diversité . . . Vous trouverez tout ça, et plus encore, au Nouveau-Mexique, un État du sud-ouest des États-Unis où déserts et montagnes dominent le paysage. L’État compte un grand pourcentage d’Américains hispaniques, parmi lesquels figurent des descendants des colons espagnols arrivés dans la région il y a 400 ans. Pour sa part, la population amérindienne est composée surtout de Navajos, de Pueblos et d’Apaches. Ce qui fait de la culture du Nouveau-Mexique un amalgame d’influences espagnole, amérindienne et anglaise.
Sante Fe, la capitale de l’État, et la ville de Taos sont toutes deux connues pour leur milieu artistique et leurs structures construites dans le style Pueblo. Tous les ans, en août, Sante Fe tient un marché d’artisanat amérindien*. Puis, en septembre, la ville organise la Fiesta de Santa Fe* pour fêter son patrimoine hispanique.
Pendant votre séjour au Nouveau-Mexique, ne manquez pas le spectaculaire festival de montgolfières d’Albuquerque, fin septembre ou début octobre. À cette International Balloon Fiesta*, vous verrez 700 ballons multicolores évoluer dans le ciel. Et toute l’année, le parc national de Carlsbad Caverns* vous invite à découvrir ses grottes dans le désert.
Un paysage magnifique balayé par le vent
Situé près d’Alamogordo, le White Sands National Monument* offre un paysage féérique, avec ses dunes mouvantes de gypse blanc, constamment transformées par le vent. Vous pourrez y faire de belles glissades ou vous promener, pieds-nus, sur l’étendue sablonneuse qui vous rappellera une plage.
Faits main
Au Museum of International Folk Art* de Santa Fe, vous pourrez admirer des collections d’objets d’art folklorique d’une bonne centaine de pays. Jouets, poupées, costumes et textiles figurent parmi les trésors exposés dans ce musée, qui sert aussi de centre d’informations pour les universitaires et les artistes du monde entier.
Des formations rocheuses extraordinaires
D’une hauteur de 482 mètres, la formation rocheuse Ship Rock* se dresse au-dessus d’une plaine désertique appartenant à la nation Navajo. C’est le point le plus saillant dans le nord-ouest du Nouveau-Mexique. Le rocher est baptisé Ship Rock du fait de sa ressemblance avec les énormes navires à voiles du XIXe siècle. Pour les membres de la nation Navajo, ce site est sacré.
À 60 kilomètres environ de Santa Fe, près du lac Cochiti, s’étend le Kasha-Katuwe Tent Rocks National Monument* où l’on trouve des formations rocheuses qui ressemblent à des tentes au sommet pointu. Le site a été formé il y a quelque 7 millions d’années avec les fragments refroidis de cendres et de lave volcaniques.
Fierté amérindienne
Tous les ans, à Albuquerque, se tient le Gathering of Nations*, un rassemblement en hommage aux cultures tribales qui se veut le plus grand pow-pow du monde. Des membres de plus de 700 tribus amérindiennes des États-Unis et du Canada, dont le danseur en photo ci-dessus, se réunissent et participent à des concours de chant et de danse. Tous les visiteurs sont les bienvenus.
Aux frontières du réel
Le nom de la ville de Roswell, au Nouveau-Mexique, restera sans doute toujours lié à un phénomène ufologique, survenu en 1942. Un objet qui ressemblait à une soucoupe volante se serait écrasé non pas à Roswell, comme on pourrait le croire, mais à environ 120 kilomètres de là. On y aurait signalé aussi la présence de créatures extraterrestres. C’est donc à Roswell que vous trouverez l’International UFO Museum and Research Center*, un musée entièrement dédié aux théories sur l’existence de vie extraterrestre. Le thème a été adopté par beaucoup de restaurants de la ville qui vous attendent pour vous souhaiter bon appétit !
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*en anglais
