Dans les années 1970, les Américains devaient s’armer de patience pour faire le plein à la pompe. Ce n’est plus le cas. En effet, les États-Unis sont aujourd’hui un exportateur net de pétrole brut et de produits pétroliers. Comment le pays en est-il arrivé là ? Réponse en deux mots : technologie et innovation.
Avec les technologies modernes, il est possible d’extraire davantage de pétrole et de gaz des mêmes puits. La technique dite de fracking, ou fracturation hydraulique, qui consiste à injecter de l’eau et des additifs chimiques à très haute pression jusqu’au fond des puits afin de produire des fissures dans la roche, permet de pomper des ressources qu’on pensait auparavant inaccessibles.
Au mois de septembre, les exportations pétrolières des États-Unis ont dépassé les importations* du pays, pour la première fois depuis que le gouvernement enregistre ces informations, c’est-à-dire depuis 1973, rapporte l’U.S. Energy Information Administration. Les chiffres des exportations comprennent le pétrole brut et les autres produits pétroliers.
L’ingéniosité des Américains les a propulsés en 2018 à la première place mondiale des producteurs de pétrole brut, devant les Russes et les Saoudiens. Et en 2017, les États-Unis sont devenus un exportateur net de gaz naturel pour la première fois en 60 ans.
« L’Amérique sera un partenaire fidèle et fiable dans l’exportation et la vente de nos ressources et technologies énergétiques de haute qualité et à bas prix », avait déclaré le président Donald Trump à l’époque.
*en anglais
