Le secret du boom énergétique aux États-Unis tient en deux mots [infographie]

Dans les années 1970, les Américains devaient s’armer de patience pour faire le plein à la pompe. Ce n’est plus le cas. En effet, les États-Unis sont aujourd’hui un exportateur net de pétrole brut et de produits pétroliers. Comment le pays en est-il arrivé là ? Réponse en deux mots : technologie et innovation.

Avec les technologies modernes, il est possible d’extraire davantage de pétrole et de gaz des mêmes puits. La technique dite de fracking, ou fracturation hydraulique, qui consiste à injecter de l’eau et des additifs chimiques à très haute pression jusqu’au fond des puits afin de produire des fissures dans la roche, permet de pomper des ressources qu’on pensait auparavant inaccessibles.

Infographie à propos de la hausse des exportations de pétrole par les États-Unis, avec des bateaux en bas de l’image (Energy Information Administration)

Au mois de septembre, les exportations pétrolières des États-Unis ont dépassé les importations* du pays, pour la première fois depuis que le gouvernement enregistre ces informations, c’est-à-dire depuis 1973, rapporte l’U.S. Energy Information Administration. Les chiffres des exportations comprennent le pétrole brut et les autres produits pétroliers.

L’ingéniosité des Américains les a propulsés en 2018 à la première place mondiale des producteurs de pétrole brut, devant les Russes et les Saoudiens. Et en 2017, les États-Unis sont devenus un exportateur net de gaz naturel pour la première fois en 60 ans.

« L’Amérique sera un partenaire fidèle et fiable dans l’exportation et la vente de nos ressources et technologies énergétiques de haute qualité et à bas prix », avait déclaré le président Donald Trump à l’époque.

 

*en anglais