Le solaire, l’hydroélectrique et la biomasse figurent parmi les diverses sources d’énergie que les États-Unis développent activement depuis le début de la transition vers une économie basée sur les énergies propres, lancée par le président Obama dans son Plan d’action pour le climat*.

L’énergie éolienne, dont la technologie ne date pas d’hier, est une autre source verte d’électricité à grand potentiel. Un nouveau rapport* du département de l’Énergie examine les moyens d’accroître l’utilisation de l’énergie éolienne* dans le pays.

Selon ce rapport intitulé Wind Vision, accroître la présence de cette ressource renouvelable dans l’éventail énergétique du pays est non seulement possible mais aussi rentable. « Les avantages écologiques de l’éolien peuvent apporter une solution à des problèmes sociétaux majeurs tels que le changement climatique, la qualité de l’air et la santé publique, ainsi que la pénurie d’eau. »

Une éolienne et un vignoble (Robin & Duncan Ross/Arrowhead Spring Vineyards)
Ce vignoble dans l’État de New York utilise l’électricité produite par sa propre éolienne de 10 kilowatts. Développer l’utilisation à petite et à grande échelle, permettrait à cette source d’énergie renouvelable de prendre de l’ampleur. (Robin & Duncan Ross/Arrowhead Spring Vineyards)

Rendu public en mai, le rapport de près de 300 pages indique que l’utilisation de l’énergie éolienne aux États-Unis a triplé depuis 2008, et qu’elle permet actuellement de répondre à 4,5 % de la demande en électricité du pays. Un chiffre qui pourrait grimper, selon des prévisions réalistes, à 10 % en 2020, 20 % en 2030 et 35 % en 2050.

Selon le rapport, les avantages seront considérables si le pays parvient à atteindre l’objectif de 35 % en 2050 :

  • La facture électrique du pays serait réduite de 3 %.
  • Les émissions de gaz à effet de serre diminueraient de 14 %.
  • La dépendance réduite sur les combustibles fossiles mènerait à une diminution des polluants tels que le dioxyde de soufre, les oxydes d’azote et les particules en suspension.
  • Le nombre de décès dus à la pollution baisserait de près de 22 000 entre 2013 et 2050.
  • L’utilisation de l’eau serait réduite de 23 %, le pays dépendant moins des centrales à combustible fossile qui utilisent l’eau comme agent de refroidissement.
Des éoliennes le long d’une crête rocheuse, un barrage sur la rivière dans la vallée (MWH Global)
L’énergie éolienne et l’énergie hydraulique servent toutes deux à générer de l’électricité dans cette centrale du nord-ouest des États-Unis sur la côte Pacifique. (MWH Global)

Outre ces avantages chiffrables, le rapport prédit que l’adoption accrue de l’énergie éolienne forcera à la baisse le prix des combustibles fossiles sur les marchés énergétiques, ce qui générera 280 milliards de dollars d’économies pour les consommateurs.

Si l’énergie éolienne génère de l’électricité à un coût réduit et avec moins de pollution, ne devrait-elle pas faire aussi partie de votre avenir ?

 

*en anglais

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