La Californie a pris beaucoup d’avance dans le domaine des énergies renouvelables, notamment dans le solaire. Elle a un plan ambitieux que les autres États observent avec beaucoup d’attention.
La Californie est déjà en mesure d’alimenter 3,3 millions de foyers en électricité, uniquement grâce à l’énergie solaire. Une grande partie de cette électricité provient de la nouvelle ferme Solar Star*, qui comporte 1,7 million de panneaux photovoltaïques. C’est la centrale solaire qui a la plus grande capacité au monde.
En matière d’énergie solaire, la Californie surpasse largement les autres États. Cette large avance est due à de nouvelles lois au niveau local, des États et fédéral, et à des mesures incitatives qui reflètent toutes la même volonté : encourager les entreprises et les particuliers à opter pour les technologies solaires ou utilisant d’autres énergies renouvelables. Les crédits d’impôt ont joué un rôle important dans le déploiement des énergies renouvelables en Californie.
Selon la Solar Energy Industries Association, la Californie* a construit plus d’installations solaires en 2014 que tous les autres États américains confondus l’ont fait entre 1970 et 2011.
La Californie mène la charge depuis longtemps dans le domaine des énergies renouvelables, et elle continue de battre des records dans ce secteur. Les lois étatiques sur le climat, entrées en vigueur en 2015, exigent que 50 % de l’électricité de la Californie proviennent de sources renouvelables d’ici 2030. Cela signifie que les sociétés de prestations de services se heurtent à un nouveau modèle d’affaires du XXIe siècle*. L’énergie renouvelable provenant de multiples sources devra bientôt fournir autant d’électricité, voire plus, que le réseau traditionnel, centralisé. C’est un grand changement.
Les États comme celui de New York, du Vermont et d’Hawaï font partie de ceux qui ont de telles ambitions. L’objectif d’Hawaï est que sa production d’électricité soit 100 % d’origine renouvelable d’ici 2045.
Ces changements se produisent partout dans le monde. Les investissements dans les énergies propres sont devenus une priorité en Chine, en Europe et au Brésil, pour ne citer que quelques lieux qui sont en train de développer leurs capacités en matière d’énergies solaires, éoliennes et géothermiques.
En Afrique du Sud aussi, par exemple, plusieurs projets d’énergie solaire sont en cours. En mai, Eskom, la société publique de production et de distribution d’électricité, a signé un accord d’achat d’électricité sur 20 ans avec le parc solaire de Kathu. Ce projet fournira à lui seul 100 mégawatts supplémentaires au réseau national d’ici la fin de l’année 2018. Le parc solaire de Kathu utilisera de nouvelles techniques de stockage d’énergie thermique. Quand cette centrale sera en fonctionnement, elle devrait produire assez d’énergie pour alimenter 80 000 foyers en Afrique du Sud. Résultats : réduction de 300 000 tonnes des émissions de carbone et création de 1 200 emplois.
*en anglais