Pour l’entreprise Gigawatt Global, il n’y a pas que les bénéfices qui comptent. Elle veut bien en faire, c’est certain, mais elle veut aussi jouer un rôle positif au niveau de l’environnement et dans la société. Prenez l’exemple de son installation solaire au Rwanda.
Cette centrale de 8,5 mégawatts, fonctionnant à l’énergie solaire, a été conçue par Gigawatt Global dans le cadre de Power Africa, une initiative qui vise à doubler l’accès à l’électricité en Afrique subsaharienne. Grâce à cette installation, la première du genre en Afrique de l’Est, le Rwanda réduit sa dépendance vis-à-vis des combustibles fossiles. Et certains des habitants les plus vulnérables du pays sont les premiers à en profiter.
Qui plus est, Gigawatt Global a réussi à passer de l’étape des schémas à une centrale opérationnelle en un an seulement. Ce rythme a même étonné Chaim Motzen, cofondateur de Gigawatt Global et directeur exécutif du projet au Rwanda. « La rapidité avec laquelle ce projet a été achevé est tout à l’honneur des institutions du gouvernement rwandais », se félicite-t-il.
L’électricité fiable, un atout puissant
Depuis que Gigawatt Global a raccordé sa centrale solaire au réseau national de distribution, en février 2015, elle fournit suffisamment d’énergie propre pour répondre aux besoins en électricité de 15 000 foyers. Tout cela sans augmenter pour autant les émissions de carbone.
Pour ces 15 000 ménages, la nouvelle centrale de Gigawatt Global est synonyme de nouvelles possibilités. Ayant un accès fiable à l’électricité, les familles passent moins de temps à chercher du bois de chauffe et dépensent moins d’argent pour en acheter. Résultat : des millions d’heures qui auraient été consacrées à ces tâches pourront être affectées à d’autres activités essentielles, par exemple aller à l’école ou au travail. Plus de 40 000 personnes verront leur situation s’améliorer en salle de classe, selon les estimations de l’entreprise.
Mettre le diesel aux oubliettes
La nouvelle centrale, explique Chaim Motzen, a déjà beaucoup contribué à réduire l’utilisation du diesel, un combustible coûteux et polluant dont dépend le Rwanda. Du coup, le risque de maladies respiratoires imputables au diesel est réduit d’autant.
Partie intégrante de la communauté
Gigawatt Global a choisi d’installer ses 28 000 panneaux solaires sur un terrain loué au Village Agahozo-Shalom pour les jeunes, où habitent 500 orphelins, dont des survivants du génocide rwandais. L’entreprise a aidé à financer la création du village et a lancé un programme de formation pratique sur l’énergie solaire pour les jeunes de la région.
En fournissant de l’énergie propre au réseau national, Gigawatt Global a donné aux Rwandais un avenir plus brillant. L’entreprise fait partie des finalistes pour le Prix d’excellence 2015 de l’entrepreneuriat*, dans la catégorie de la durabilité environnementale, que décerne le secrétaire d’État. Lancé en 1999, ce prix récompense les entreprises américaines qui suivent des pratiques commerciales exemplaires à l’étranger.
*en anglais