Les écrivains, peintres, acteurs, chanteurs, cinéastes et stylistes de mode hispaniques occupent une place de choix dans le paysage artistique américain. Ces huit grands noms s’inspirent à la fois de leurs racines latino-américaines et de la complexité et de la richesse de leur expérience américaine pour façonner le paysage artistique.
Christina Aguilera (Staten Island, New York)
La voix puissante de la chanteuse Christina Aguilera, la fille d’un immigrant d’Équateur, lui a valu cinq prix Grammy et un Latin Grammy. Sa première apparition à la télévision nationale date de 1990, alors qu’elle fait partie des candidats du programme Star Search. On la retrouve ensuite dans la série télévisée The New Mickey Mouse Club. Son premier album, Christina Aguilera, fait sensation dans le monde de la chanson lors de sa sortie en 1999. Ses albums ultérieurs connaissent un grand succès dans le monde entier ; Christina Aguilera en a vendu plus de 25 millions.
Julia Alvarez (New York)
L’œuvre de Julia Alvarez s’inspire des souvenirs qui ont marqué son enfance en République dominicaine et de son adaptation à la vie à New York. Julia Alvarez s’est tout d’abord distinguée dans le domaine de la poésie, mais est maintenant plus connue pour ses romans, en particulier How the Garcia Girls Lost Their Accents, In the Time of the Butterflies (traduit en français sous le titre d’Au temps des papillons)et Before We Were Free. En 2013, le président Obama lui a décerné la Médaille nationale des arts pour ses « récits extraordinaires ». Julia Alvarez est l’une des auteures hispano-américaines au plus grand succès critique et commercial de son époque. Elle est actuellement writer-in-residence au Middlebury College, dans le Vermont.
Narciso Rodriguez (Newark, New Jersey)
Fils d’immigrants cubains, Narciso Rodriguez est un styliste de mode de renom mondial. Diplômé de la Parsons School of Design de New York, il a travaillé pour Anne Klein, Calvin Klein et Cerruti avant de lancer son propre label. Il s’est imposé sur la scène de la mode en 1996 en créant la robe de mariage de Carolyn Bessette, l’épouse de John F. Kennedy Jr., le fils du président assassiné. Certaines des créations de Narciso Rodriguez ont également été portées par la Première dame Michelle Obama. Le conseil des stylistes de mode d’Amérique (Council of Fashion Designers of America) lui a décerné le titre de créateur de vêtements pour femmes de l’année (Womenswear Designer) pour 2002 et 2003.
Benicio del Toro (Santurce, Porto Rico)
Benicio del Toro, un acteur et producteur de cinéma lauréat d’un oscar, est arrivé en Pennsylvanie à l’âge de 13 ans. Il est surtout connu pour ses rôles dans, entre autres, Usual suspects, Basquiat, Las Vegas parano, Traffic, Snatch, 21 grammes, Sin City et Che. En 2001, il remporte l’oscar du meilleur acteur dans un second rôle dans Traffic. Il est également lauréat d’un prix Golden Globe, d’un autre de la Screen Actors Guild et aussi de la British Academy of Film and Television Arts. Parmi ses films les plus récents, on peut citer Les gardiens de la galaxie et Le Petit Prince, bientôt sur les écrans.
Jessica Alba (Pomona, Californie)
L’actrice de télévision et de cinéma Jessica Alba fait son apparition sur les écrans à l’âge de 13 ans et accède à la célébrité dans le premier rôle de la série télévisée de science-fiction Dark Angel. On retrouve l’actrice d’ascendance mexicaine, danoise et québécoise dans des rôles de premier plan dans beaucoup de films, dont Honey, Sin City, Les 4 Fantastiques, Bleu d’enfer, Les 4 fantastiques et le Surfer d’argent et The Eye. Jessica Alba a travaillé avec plusieurs organismes caritatifs, notamment Habitat for Humanity, The Rescue Train, Kids Wish Network et Love Our Children USA.
Frank Romero (Los Angeles)
Frank Romero est un muraliste mexicano-américain. Depuis plus de 40 ans, ses peintures murales, ses publications et ses expositions servent les idéaux de La Raza, un groupe sans but lucratif qui œuvre en faveur de la promotion d’opportunités pour les Hispano-Américains. En 1974, alors qu’il fait partie du collectif d’art chicano « Los Four », Frank Romero participe à l’organisation de la première exposition d’art chicano dans une grande institution du domaine de l’art. Depuis, il a achevé plus de 15 peintures murales dans tout Los Angeles et ses œuvres ont souvent été exposées aux États-Unis, en Europe et au Japon.
Junot Diaz (Santo Domingo, République dominicaine)
Junot Diaz arrive aux États-Unis à l’âge de 6 ans et grandit dans le New Jersey. En 2008, son premier roman, The Brief Wondrous Life of Oscar Wao, remporte le prix du Cercle national des critiques (National Book Critics Circle Award) et le prix Pulitzer pour les œuvres de fiction. Plusieurs années auparavant, il avait publié Drown, un recueil de nouvelles ; en 2012, il en publie un autre, This is How You Lose Her. Junot Diaz enseigne maintenant la création littéraire au Massachusetts Institute of Technology et fait partie des membres fondateurs de la Voices of Our Nation Arts Foundation qui organise des ateliers à l’intention des écrivains de couleur.
Jennifer Lopez (New York)
Jennifer Lopez — actrice, chanteuse, productrice de musique, danseuse, styliste de mode et productrice de télévision d’origine portoricaine — est sans aucun doute l’artiste d’origine latine la plus célèbre aux États-Unis. Jennifer Lopez milite pour les droits de l’homme et la vaccination des enfants et fait partie des principaux bienfaiteurs de l’hôpital pour enfants de Los Angeles.
Le Mois du patrimoine hispano-américain aux États-Unis, du 15 septembre au 15 octobre, rend hommage à la culture, aux traditions et aux contributions extraordinaires des Américains qui trouvent leurs origines en Espagne, au Mexique et dans les pays hispanophones d’Amérique centrale, d’Amérique du Sud et des Caraïbes.
