Après la guerre de Sécession, la Constitution des États-Unis a été amendée. Désormais, le droit de vote ne pouvait plus être dénié pour des raisons de race, de couleur ou de condition antérieure de servitude. Malgré tout, certains États ont continué à empêcher les Afro-Américains de voter.
Ils les obligeaient à payer des impôts pour voter, à passer des tests d’alphabétisation et ils usaient d’actes d’intimidation, tout cela afin de supprimer la participation des électeurs issus de minorités. Le 6 août 1965, le Voting Rights Act est promulgué. La loi fait respecter le droit de vote inscrit dans la Constitution, et elle interdit le recours à des lois locales pour pratiquer la discrimination contre les électeurs issus de minorités. Le taux d’inscription sur les listes électorales au sein de la communauté afro-américaine bondit.
