Qu’on soit livreur de pizzas, pilote d’avion, transporteur international, on utilise tous le GPS. Et bientôt, nous aurons accès à des systèmes de navigation plus puissants et plus fiables grâce aux États-Unis dont le réseau GPS est en cours de modernisation.
Le 5 novembre dernier, l’US Space Force et des partenaires du secteur privé ont lancé le quatrième de 32 nouveaux satellites* dans le cadre d’une modernisation du système GPS qui se poursuivra au cours de la prochaine décennie et permettra d’améliorer la navigation ainsi que d’autres technologies pour les utilisateurs du monde entier.
Des dizaines de satellites seront remplacés par des modèles plus récents dont les signaux seront trois fois plus puissants et jusqu’à huit fois plus sécurisés. Le gouvernement américain a approuvé l’accès au système GPS pour un usage civil en 1983. Il est devenu complètement opérationnel au milieu des années 1990, fournissant des données de temps et de localisation utiles pour les déplacements, les interventions d’urgence, les prévisions météo, l’agriculture de précision, le secteur bancaire, la production d’électricité, et bien plus encore.
« Tant de gens utilisent le GPS chaque jour », déclare Tonya Ladwig, vice-présidente des systèmes de navigation à Lockheed Martin, qui collabore avec l’US Space Force pour mettre au point les nouveaux satellites. « Continuer à investir dans la technologie GPS en ajoutant de nouvelles capacités comme celles qui sont fournies par le GPS III/IIIF permettra au GPS de rester le nec plus ultra au niveau mondial. »
Les présidents américains soutiennent la mise au point et l’utilisation du GPS à des fins pacifiques dans le monde entier depuis les années 1980.
La version modernisée du GPS restera compatible avec tous les autres systèmes mondiaux et régionaux de navigation par satellite, dans la continuité des efforts de longue date déployés par les États-Unis visant à promouvoir les technologies de navigation par satellite dans le monde entier.
Les États-Unis soutiennent la compatibilité entre les fournisseurs de tels services par le biais du Comité international sur les systèmes mondiaux de navigation par satellite (ICG), à l’établissement duquel les États-Unis ont contribué en 2005 sous l’égide de l’ONU.
L’US Space Force gère les opérations du système GPS pour le compte du ministère de la Défense, qui travaille avec les secteurs privé et public pour entretenir et moderniser le système.
« Je pense que la majorité des gens ne se rendent pas compte à quel point ils dépendent du GPS tous les jours », a déclaré la major générale DeAnna Burt*, directrice des opérations et des communications de l’US Space Force. « On ne passerait pas une bonne journée si on n’avait pas de GPS. »
*en anglais
