Les cloches historiques de Balangiga prennent le chemin du retour après plus d’un siècle et retrouvent leur foyer dans une église de la province de Samar Est, aux Philippines.
Deux des trois cloches emportées par des militaires américains en 1901 étaient exhibées à la base aérienne F.E. Warren à Cheyenne, dans l’État du Wyoming, et la troisième sur une base américaine en Corée du Sud. Des prélats de l’Église catholique et des responsables du gouvernement philippin avaient exercé des pressions sur Washington pour obtenir leur restitution.
Une foule de plus de 700 personnes a manifesté sa joie lorsque les cloches ont été déchargées d’un avion militaire, retirées de leurs caisses et présentées au gouvernement des Philippines lors d’une cérémonie tenue le 11 décembre. Une autre aura lieu le 15 décembre à la paroisse de Balangiga.
Le 14 novembre, lors d’une cérémonie aux États-Unis, le secrétaire américain à la Défense, James Mattis, avait déclaré à l’ambassadeur des Philippines à Washington, Jose Manuel Romualdez : « Rapportez ces cloches au pays et rendez-les à leur église catholique, sachant que l’alliance immuable de l’Amérique avec les Philippines n’a jamais été aussi solide. »
