Les États-Unis sont attachés à ce que la région indopacifique reste libre et ouverte.
Lors de ses propos du 21 juillet à l’International Institute of Strategic Studies, le secrétaire à la Défense Mark Esper a indiqué que les États-Unis renforçaient leurs partenariats de longue date basés sur des liens économiques et des valeurs communes dans la zone indopacifique.
« Ensemble, nous devons maintenir le système libre et ouvert qui garantit la paix et la prospérité de millions de personnes, et défendre les principes qui l’étayent », a-t-il déclaré.
Ces principes enveloppent le respect de la souveraineté et de l’indépendance des pays, la résolution pacifique des conflits, la promotion d’un commerce libre et équitable, et le respect du droit international.
Beaucoup de ces principes ont été mis en avant par les dirigeants de l’Association des nations de l’Asie du Sud-Est (ASEAN) dans leur déclaration « Perspectives de l’ASEAN sur l’Indo-Pacifique », en juin 2019.
M. Esper a qualifié le partenariat entre les États-Unis et l’Inde de « l’une des relations de défense les plus importantes du XXIe siècle », et il a donné un aperçu des efforts déployés par l’armée américaine pour promouvoir les partenariats avec l’Inde et d’autres pays.
Pendant la semaine du 20 juillet, le groupe aéronaval du porte-avions USS Nemitz a effectué des exercices avec la marine indienne dans l’océan Indien. En outre, les États-Unis soutiennent la modernisation de l’armée thaïlandaise ; ils collaborent avec les Philippines en matière de lutte contre le terrorisme et de sécurité maritime ; et ils aident la Malaisie et le Brunei à approfondir leurs connaissances maritimes, a expliqué M. Esper. Des efforts qui s’inscrivent dans un ensemble de mesures destinées à soutenir la région, comme par exemple, le premier exercice maritime conjoint entre les États-Unis et l’ASEAN.
Le renforcement des partenariats américains dans la zone indopacifique a pour toile de fond les violations à répétition des normes internationales par le Parti communiste chinois (PCC) en mer de Chine méridionale.
Les actes d’intimidation commis par le PCC auraient déjà coûté aux pays de l’ASEAN l’équivalent de 2 600 milliards de dollars en revenus pétroliers et gaziers offshore potentiels, et ils leur ont barré l’accès aux zones de pêche dont dépendent des millions de personnes, a dénoncé M. Esper.
« Pendant que les États-Unis et leurs partenaires se concentrent sur leur soutien mutuel en ces temps difficiles, le Parti communiste chinois continue de se livrer à des infractions systémiques, à la coercition et à d’autres activités malveillantes », a-t-il souligné.
