Deux femmes masquées s’étreignant pour se soutenir l’une l’autre, d’autres personnes autour d’elles (© Mohammed Zaatari/AP Images)
Les proches d’Ayman Noureddine, un lieutenant de l’armée libanaise tué dans l’explosion du 4 août au port de Beyrouth, pleurent sa perte lors de son cortège funèbre le 7 août, au village de Numeiriyeh, dans le sud du Liban. (© Mohammed Zaatari/AP Images)

Les États-Unis apportent une aide essentielle au peuple libanais à la suite de l’explosion chimique qui a fait plus de 200 morts et des milliers de blessés à Beyrouth.

Le 7 août, le secrétaire d’État américain, Michael Pompeo, a annoncé que Washington avait alloué la somme initiale de 17 millions de dollars en aide alimentaire et médicale. Celle-ci comptera, entre autres, des trousses de premiers soins pour soutenir les hôpitaux privés où sont traitées des victimes de l’explosion. Ces trousses contiendront suffisamment de fournitures médicales pour soigner 60 000 personnes sur les trois prochains mois.

« Nous pleurons les pertes en vies humaines dues à la terrible tragédie qui a causé une destruction d’une telle énormité à Beyrouth », a déclaré M. Pompeo dans un communiqué du 7 août. « Nous prions pour les survivants et leurs familles et pour tout le peuple libanais qui s’efforce de remettre en ordre sa vie et sa ville en dépit des difficultés. »

L’explosion survenue le 4 août dans un dépôt de nitrate d’ammonium, un produit chimique souvent utilisé comme engrais ou explosif, a fait plus de 200 morts et 6 000 blessés. Dans un premier temps, la destruction dans la capitale libanaise a provoqué le déplacement de près de 300 000 personnes.

Deux photos : Un avion apportant de l’aide sur le tarmac ; des personnes, la tête baissée en signe de recueillement, devant l’avion contenant des fournitures humanitaires fournies par les États-Unis (Département d’État/Michael Zeltakalns)
À gauche : L’aide des États-Unis arrive à Beyrouth le 11 août. À droite : Des responsables américains, dont l’ambassadrice des États-Unis au Liban, Dorothy Shea (au centre), et l’administrateur par intérim de l’USAID, John Barsa, (à droite). (Département d’État/Michael Zeltakalns)

Dans sa déclaration, le secrétaire d’État Pompeo a appelé à l’ouverture « d’une enquête approfondie et transparente » sur la cause de l’explosion. Le peuple libanais, a-t-il ajouté, mérite d’avoir un gouvernement qui donne la priorité à la sécurité et à la prospérité de ses citoyens.

Le Premier ministre libanais, Hassan Diab, a démissionné le 10 août à la suite des vastes protestations anti-gouvernementales déclenchées par la catastrophe.

Cette nouvelle enveloppe porte le total de l’aide humanitaire fournie au Liban par le peuple américain à près de 594 millions de dollars depuis octobre 2018. Cette aide comprend 41,6 millions de dollars pour la lutte contre la COVID-19 et soutient les établissements médicaux privés qui dispensent des soins essentiels.

L’Agence des États-Unis pour le développement international (USAID) a déployé au Liban une équipe de secours d’urgence (DART, Disaster Assistance Response Team). John Barsa, l’administrateur par intérim de l’USAID, s’est rendu cette semaine à Beyrouth pour rencontrer des partenaires internationaux et soutenir leurs mesures, y compris une aide d’urgence en vivres pour 300 000 personnes, fournie par le Programme alimentaire mondial des Nations unies.

Dans un tweet du 7 août, l’ambassadrice américaine Dorothy Shea a indiqué qu’elle s’attendait à une aide humanitaire supplémentaire de la part de Washington.

« Les États-Unis continuent de se tenir aux côtés du peuple libanais, et en particulier au moment où vous réagissez face à l’horrible explosion du 4 août et à toute la destruction massive qu’elle a entraînée, a souligné Mme Shea. Aujourd’hui, plus que jamais, nous répétons notre devise, nous sommes “tous concernés” ».

Vue aérienne de la destruction au port maritime (© Hussein Malla/AP Images)
Le 4 août, une explosion massive a secoué Beyrouth, faisant plus de 200 morts et causant des dégâts dans l’ensemble de la capitale. (© Hussein Malla/AP Images)