Les États-Unis sont la destination favorite des étudiants qui souhaitent poursuivre un cursus à l’étranger. Un choix motivé non seulement par la qualité de l’enseignement et du soutien que les universités américaines offrent aux élèves, mais aussi par l’impact du diplôme américain sur leur carrière.
Confrontés à une multitude de choix à faire avant de se lancer, les étudiants étrangers sollicitent souvent l’aide des conseillers d’Education USA*. Cette section du département d’État des États-Unis possède un réseau de centres de conseils scolaires installés dans plus de 175 pays et territoires. Les étudiants y trouvent des informations sur les colleges et les universités accrédités ainsi qu’un guide en cinq étapes* pour réaliser leur rêve d’étudier aux États-Unis.
Une fois arrivés sur les campus, les étudiants étrangers ont accès à de nombreux services et avantages. Voici quelques sources d’informations typiques qui leur permettent de tirer parti au mieux de l’expérience universitaire américaine.
Les services aux étudiants étrangers
Dans beaucoup d’établissements universitaires américains, des bureaux existent qui ont pour seule mission d’aider les étudiants étrangers à s’adapter à leur nouvel environnement. À l’American University, à Washington, par exemple, un bureau spécialisé, l’International Student & Scholar Services, oriente les étudiants vers les services disponibles, tels que les conseillers d’éducation pour les élèves de première année, le centre médical ou bien les services de soutien en matière d’immigration et de transition vers le mode de vie américain, explique Senem Bakar, qui en est la directrice.
En outre, un programme de préparation à l’emploi aide les étudiants étrangers diplômés à trouver leur voie sur le marché du travail américain ou à réussir leur réintégration dans leur culture d’origine.
À l’université Carnegie Mellon de Pittsburgh, l’Office of International Education envoie des courriels hebdomadaires aux étudiants étrangers pour les tenir au courant des activités organisées sur le campus et dans la région de Pittsburgh, comme les projections de films, les festivals ou les expositions dans les musées.
Le tutorat
Comme de nombreux établissements américains, l’université Rutgers, dans le New Jersey, propose des cours particuliers aux étudiants étrangers. Les tuteurs sont des élèves de premier et de deuxième cycle qui ont suivi au préalable une formation en enseignement, précise Stacey Blackwell, la directrice principale des centres d’apprentissage de l’université.
Rutgers offre également des services de coaching académique pour aider les élèves à mieux réussir lors des tests, et à étudier et à gérer leur temps de manière plus efficace. L’université propose aussi d’autres services par l’intermédiaire de son institut de langue anglaise, de son programme et de ses centres d’écriture ainsi que de son bureau consacré à la réussite universitaire des étudiants étrangers. Ces derniers ont eux aussi l’occasion d’aider leurs camarades, ajoute Mme Blackwell.
Les organisations étudiantes
L’avantage des universités américaines, c’est qu’il y en a pour tous les goûts, notamment parce que les campus abritent une immense variété d’organisations étudiantes. Par exemple, le Swarthmore College, en Pennsylvanie, compte plus de 100 clubs et organisations étudiantes.
Paris Shan, une Canadienne en troisième année d’études de sciences politiques à Swarthmore, préside l’i20 Club, le club des étudiants internationaux de l’établissement. Avant le commencement des cours, le club organise une séance d’orientation d’une semaine pour les étudiants étrangers, avec diverses activités au programme et l’échange d’informations utiles, explique-t-elle.
L’i20 Club met en place des également des événements mensuels « pour célébrer nos diverses cultures », indique Paris Shan. Et à chaque mois d’octobre, il organise un festival d’automne, « où les étudiants internationaux peuvent s’inscrire pour cuisiner un plat de leur pays d’origine à partager ». De plus, l’i20 Club facilite des rencontres avec d’autres groupes d’étudiants, qui permettent aux étudiants étrangers de mieux s’intégrer dans la population du campus.
Les liens qui se créent entre étudiants sont porteurs de retombées positives, estiment les responsables du gouvernement américain. D’ailleurs, le département d’État et celui de l’Éducation ont récemment publié une déclaration de principes conjointe à l’appui de l’éducation internationale* (PDF de 473KB) qui souligne l’importance de « l’échange solide d’étudiants, de chercheurs, de boursiers et d’enseignants » entre les États-Unis et les autres pays.
Renseignez-vous sur les possibilités d’étudier aux États-Unis !
*en anglais
