Les universités et colleges américains ont encore une fois attiré un nombre record d’étudiants étrangers cette année, près de 1,1 million. C’est un demi-million de plus qu’il y a dix ans, un chiffre qui permet aux États-Unis de rester au premier rang des destinations d’études à l’étranger.
Les étudiants étrangers sont les bienvenus dans les universités de toutes les tailles. Le département d’État des États-Unis gère 425 centres d’orientation gratuits dans 175 pays, sous le label EducationUSA*. Ces centres informent les étudiants et leurs parents sur les démarches à effectuer pour s’inscrire, obtenir un visa et trouver les établissements qui répondent le mieux à leurs besoins.
Parmi les 20 millions d’étudiants des 4 500 universités et colleges américains, 5 % viennent de l’étranger. Ils ont déboursé 39,4 milliards de dollars pour étudier et se loger en 2016, un important coup de pouce aux budgets des universités ainsi qu’aux économies locales, indique le département du Commerce.
Selon Open Doors*, un recensement annuel réalisé par l’Institute of International Education* en partenariat avec le Bureau des affaires éducatives et culturelles* du département d’État, c’est la New York University (NYU) qui a enregistré le plus d’inscriptions.
Riddhi Keralia, de Rajkot (Inde) fait partie du corps des 17 326 étudiants de NYU. L’étudiante en dernière année a été séduite par les États-Unis pour les mêmes raisons que de nombreux autres étudiants étrangers : la qualité et la diversité de l’enseignement supérieur américain.
« Je suis entourée par des personnes qui viennent de différentes parties du monde. Nous apprenons beaucoup les uns des autres, pas seulement dans les livres ou dans les salles de classe », souligne la jeune fille de 22 ans, présidente du nouveau Comité international des étudiants de NYU.
Dans les premiers temps, Riddhi, qui étudie l’économie et la psychologie, s’est sentie un peu dépassée mais elle a rapidement pris confiance en elle.
Kao Takaya, 21 ans, de l’université Waseda à Tokyo, a participé à un échange d’un an avec l’université de Washington (UW) dans le cadre du programme Global Leadership Fellows.
Kao fait remarquer que de nombreux cours sont théoriques et magistraux au Japon, alors qu’aux États-Unis, les étudiants participent davantage.
Ses cours à l’université de Washington « incluaient beaucoup d’exercices pratiques ». Elle cite notamment un cours sur l’entrepreneuriat où elle a créé avec ses camarades de classe une entreprise qui vendait des produits à de vrais clients. Kao a fait un stage dans une entreprise de Seattle ainsi que du bénévolat dans un refuge pour sans-abri.
Les universités mettent du personnel à disposition pour aider les étudiants étrangers à obtenir un visa et les encourager à participer à des clubs et à la vie sur le campus. Les 8 000 étudiants étrangers de l’université de Washington bénéficient également des services de la Foundation for International Understanding Through Students, une association qui propose des services d’accueil et de mises en contact avec la communauté.
Ces expériences ont motivé l’ambition de Kao de poursuivre une carrière internationale et de promouvoir la compréhension entre les différentes cultures. « En fait, c’est parce que, comme l’a dit John Kennedy, nous vivons tous sur la même planète et respirons le même air, et espérons laisser quelque chose de bien pour les prochaines générations. »
*en anglais
Informations sur les étudiants étrangers
- Universités comptant plus de 1 000 étudiants étrangers : 257
- Universités accueillant le plus grand nombre d’étudiants étrangers :
- New York University : 17 326
- University of Southern California : 14 327
- Columbia University : 14 096
- Northeastern University : 13 201
- Arizona State University : 13 164
- Matières principales les plus courantes :
- Ingénierie : 230 711 (21 %)
- Commerce : 200 754 (19 %)
- Maths et informatique : 167 180 (16 %)
- Pays d’origine :
- Chine : 350 755
- Inde : 186 267
- Corée du Sud : 58 663
- Arabie saoudite : 52 611
- États d’accueil :
- Californie
- New York
- Texas
- Massachusetts
- Illinois
Source : Open Doors
