Les femmes, atout majeur de Team USA à Rio

Pour la deuxième fois d’affilée dans l’équipe américaine aux JO, les femmes sont plus nombreuses que les hommes. Elles sont 292, contre 262 hommes.

En fait, jamais une équipe olympique n’avait comporté autant d’athlètes féminines.

Pourquoi les États-Unis produisent-ils autant de sportives de haut niveau ? En partie parce que dès 1972, le pays a adopté Title IX, une loi sur les droits civiques qui a favorisé l’accès au sport pour les femmes. Conformément à cette loi, les établissements scolaires subventionnés par l’État fédéral doivent offrir aux garçons comme aux filles des chances égales de faire partie de leurs équipes sportives. Ils doivent aussi leur donner le même accès aux entraîneurs, aux salles de sports et aux autres moyens.

Cette législation d’avant-garde a révolutionné le sport féminin. Quand Title IX a été votée, seulement une fille sur 27 pratiquait un sport au lycée, aux États-Unis. Aujourd’hui, c’est une fille sur trois qui fait partie d’une équipe sportive.

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— Team USA (@TeamUSA) August 5, 2016

Voici les athlètes de Team USA 2016

Non seulement les Américaines participent davantage aux sports, mais elles rapportent aussi plus de médailles que les hommes. Exemple à Londres, où les athlètes féminines ont décroché 29 médailles d’or pour les États-Unis, et 58 médailles au total. Les hommes, eux, se sont contentés de 17 médailles d’or et 45 médailles en tout.

Les footballeuses américaines ont remporté l’or trois fois de suite aux JO. Et pourquoi pas une quatrième victoire cette année à Rio ? Carli Lloyd, milieu de terrain, deux fois médaillée d’or, et qui a marqué le premier but pour Team USA aux JO de 2016, explique que sa carrière olympique a démarré dès l’école.

« Sans Title IX, je ne jouerais pas aujourd’hui », a-t-elle déclaré*.

Voici d’autres sportives américaines à surveiller de près à Rio :

• La nageuse Katie Ledecky, médaillée d’or olympique, a été neuf fois championne du monde ;
• La gymnaste Simone Biles, qui participe pour la première fois aux JO, est attendue sur le podium avec toute l’équipe de gym américaine, favorite dans la compétition par équipe ;
• La joueuse de basket Tamika Catchings, ailière, prend part à ses derniers JO et espère décrocher une quatrième médaille d’or.

Partout dans le monde, des femmes s’illustrent dans le sport et les domaines liés au sport. L’accès au sport s’est-il amélioré là où vous vivez ?

Suivez Team USA du 5 au 21 août avec le hashtag #USinRio.