La solidité de la relation bilatérale entre les États-Unis et les Philippines s’observe sous de nombreux angles, du commerce et l’investissement à l’éducation et aux échanges culturels en passant par la coopération en cas de catastrophe naturelle.
Mais rien n’illustre mieux la robustesse de leur alliance que les liens tissés entre eux dans le domaine militaire. Les deux pays sont aussi solidaires qu’ils l’étaient pendant la Seconde Guerre mondiale quand leurs soldats se battaient côte à côte pour changer la donne dans le Pacifique.
Six ans après la fin de la guerre, les États-Unis et les Philippines ont signé un traité de défense mutuelle qui stipule qu’une attaque armée dans le Pacifique contre l’un deux constitue une menace pour la paix et la sécurité contre eux deux.
Pendant leur exercice militaire annuel connu sous le nom de Balikatan — du mot filipino qui exprime la solidarité — et d’autres encore, « nos deux armées construisent des forces efficaces et prêtes à réagir aux défis de sécurité en se concentrant sur toute une gamme de missions, notamment en matière de défense mutuelle, de lutte contre le terrorisme, et de l’aide humanitaire et des secours en cas de catastrophe », s’est félicité l’ambassadeur des États-Unis aux Philippines, Sung Kim.
La lutte contre le terrorisme est un autre domaine d’étroite collaboration entre les deux alliés. La police des Philippines a aidé les autorités américaines à retrouver la trace du terroriste à l’origine de l’attentat contre le World Trade Center en 1993 et à le capturer. L’armée américaine a fourni à son homologue philippine un soutien en matière de renseignement et de reconnaissance lorsque cette dernière a chassé les militants islamiques de la ville de Marawi, sur l’île australe de Mindanao, en 2017.
Plus récemment, les États-Unis ont versé 26,5 millions de dollars d’aide non militaire aux services de détection et de répression philippins dans le cadre de la lutte contre le terrorisme, notamment pour appuyer les enquêtes et les poursuites judiciaires dans ce domaine ainsi que les programmes destinés à contrer la radicalisation et l’extrémisme violent.
Ces efforts conjoints représentent « un autre exemple très révélateur de la profondeur et de l’étendue de notre relation en tant qu’amis, partenaires et alliés », a souligné l’ambassadeur.
Secretary of Defense James Mattis welcomes Philippine Secretary of National Defense Delfin Lorenzana to the Pentagon. (Master Sergeant Angelita M. Lawrence/U.S. Air Force)Au Pentagone le 18 septembre, le secrétaire américain à la Défense, James Mattis, et le secrétaire philippin à la Défense nationale, Delfin Lorenzana, ont réaffirmé le partenariat de défense mutuelle.
En outre, M. Mattis a remercié son homologue pour la contribution de son pays à la sécurité maritime, lequel participe à des patrouilles aériennes et maritimes trilatérales en mer de Sulu et dans la mer des Célèbes, en association avec l’Indonésie et la Malaisie.
