Aux États-Unis, les habitants de certains centres urbains ont tendance à être en meilleure santé que d’autres. C’est pourquoi 56 villes ont rejoint le Blue Zones Project* (projet zones bleues) pour devenir des collectivités plus fortes et en meilleure santé.
L’organisation des « zones bleues » met à profit les données et les leçons tirées des villes où la longévité est la plus grande et forge des partenariats public-privé pour améliorer la santé des citoyens et la vitalité des économies locales. Résultat : une population en meilleure santé et des villes plus robustes. Ensemble, l’organisation et les responsables municipaux se concentrent sur les politiques, les écoles, les supermarchés, les restaurants et les environnements locaux.
Dans l’État d’Iowa, il y a 15 villes « zones bleues » ; 10 en Californie, 8 en Floride et 8 à Hawaï ; et on trouve les 15 autres dans 9 États différents.
Par exemple, l’organisation examine d’abord l’environnement urbain puis collabore avec les habitants de la ville pour améliorer l’accessibilité piétonne et cycliste, les espaces verts et les transports publics, des facteurs qui favorisent l’exercice physique, réduisent la pollution et peuvent mener à la résilience climatique.
Sur le volet alimentation, l’organisation des zones bleues œuvre avec les villes pour accroître l’accès à une nourriture plus saine et produite dans le respect de l’environnement, tels les haricots et d’autres produits à base de plantes. Les partenaires créent une agriculture urbaine et améliorent la distribution alimentaire. Leurs initiatives ont un effet direct et positif sur la santé et l’environnement.
La porte-parole de l’organisation des zones bleues, Naomi Imatome-Yun, déclare que la plupart des Américains passent 90 % de leur vie dans un périmètre de 32 km autour de chez eux. C’est pourquoi le projet concentre ses efforts sur chaque communauté.
« Votre longévité, dans ce pays, est basée sur votre code postal à la naissance », souligne-t-elle.
Quand une ville met en œuvre des mesures qui facilitent une vie plus saine, en prenant par exemple un arrêté municipal pour décourager le tabagisme ou encourager l’exercice physique, elle apporte aux habitants des bienfaits sur le long terme. La participation de la population est fondamentale au succès du projet, précise Mme Imatome-Yun.
*en anglais
