Des siècles durant, le bois était le principal matériau de construction de la civilisation humaine. Mais dans les temps modernes, le ciment, le verre et l’acier semblent être devenus les seuls choix pour construire de grands bâtiments.
Une idée, toutefois, que remet en question une nouvelle exposition au National Building Museum de Washington.
Les récentes innovations dans la transformation du bois coupé, notamment le bois lamellé-collé (BLC, ou CLT de son sigle anglais), pourraient transformer la construction des tours de l’avenir.
Le bois lamellé-collé est constitué de plusieurs lamelles de bois collées les unes aux autres à des angles de 90 degrés, à plat et à fils parallèles. « C’est ce qu’on appelle la stabilité dimensionnelle », explique Susan Piedmont-Palladino, la conservatrice de l’exposition au musée. « Le BLC est stable. Et il peut être fabriqué à partir de petits arbres qui n’auraient autrement qu’une faible valeur économique. »
On construit actuellement deux bâtiments de luxe en bois lamellé-collé à New York et à Portland, dans l’Oregon, précise-t-elle. Le projet a remporté ex aequo le premier prix du Concours 2015 de la tour en bois (Tall Wood Building Prize Competition*), parrainé par le département de l’Agriculture des États-Unis.
Les nouvelles technologies et méthodes de construction permettent aussi d’utiliser des pans de bois plus longs, de bâtir des murs de grande hauteur et des immeubles à multiples étages. Les matériaux en bois de grande taille sont souples, solides et résistants au feu, fait valoir le département de l’Agriculture.
Plus écolo
Non seulement le bois est solide, mais il est aussi le seul matériau de construction capable de réduire les émissions de carbone et également de retirer du carbone de l’atmosphère. En revanche, la fabrication de ciment est la troisième source de gaz à effet de serre dans le monde, d’après l’exposition. Par ailleurs, la coupe du bois – une source renouvelable – a moins des conséquences sur l’environnement que l’extraction des matières nécessaires à la production d’acier ou de ciment.
Le bois n’est peut-être pas toujours le matériau le plus indiqué, mais le National Building Museum prédit qu’on verra bientôt beaucoup plus d’immeubles en bois à travers le monde.
L’exposition Timber City* (Ville de bois), du National Building Museum, est ouverte au public jusqu’au 10 septembre.
Image du haut : Le bâtiment résidentiel primé de 10 étages, connu sous le nom de 475 West 18th, est le premier dans la ville de New York à être doté d’une structure en bois. (Photo offerte par SHoP Architects PC)
Adaptation d’un article publié initialement en anglais sur le site de la Voix de l’Amérique
*en anglais
