La journée était fraîche et pluvieuse à Washington ce samedi-là, mais le temps n’allait pas barrer la route à la bonne douzaine de membres de l’Association Ahmaddiya pour la jeunesse musulmane* qui avaient organisé une course/marche à pied de 5 km. L’événement était destiné à lever des fonds pour une banque alimentaire locale et pour une organisation caritative internationale.
Une partie de l’argent qui serait collecté grâce aux participants serait versé à la Capital Area Food Bank, qui dessert Washington et les villes avoisinantes en Virginie et au Maryland. L’aide est distribuée à tous, et pas seulement aux musulmans qui en ont besoin.
« On veut avant tout servir nos voisins », tient à préciser Haris Raja, directeur national de l’événement qui est connu sous le nom de Walk for Humanity USA (Marche pour l’humanité USA). « On veut servir nos collectivités locales en premier lieu et avoir un effet sur l’Amérique. »
Haris Raja, qui est titulaire d’un diplôme en ingénierie des systèmes de l’Université du Maryland, près de Washington, explique l’objectif de son groupe caritatif. Le but est de montrer par l’action que les jeunes musulmans peuvent et veulent être des membres productifs de la société.
« On entreprend ces efforts en Amérique pour dire à nos compatriotes américains que notre religion se fonde sur l’aide à l’humanité, notre religion signifie se mettre au service des autres, dit-il. Les gens qui nous connaissent et ceux qui connaissent les bons musulmans vous diront qu’il serait faux de faire de l’amalgame et de qualifier systématiquement de mauvais l’islam ou l’ensemble des musulmans. »
Outre la banque alimentaire, les fonds levés pendant la course vont aussi à l’organisation caritative Humanity First USA qui fournit des secours en cas de catastrophes et soutient des projets de développement humain.
L’Association Ahmadiyya pour la jeunesse musulmane est l’une des nombreuses aux États-Unis qui ont pour vocation les œuvres caritatives et le service à autrui tout au long de l’année. Les jeunes musulmans de Houston se sont récemment mobilisés pour venir en aide aux personnes dans le besoin, notamment celles touchées par les dernières inondations.
Voici quelques exemples de jeunes musulmans des États-Unis au service de leurs voisins :
- À Dallas*, ils organisent des projets mensuels de service aux autres ;
- À New York*, ils aident à construire des logements dans les quartiers à faible revenu ;
- Au Michigan*, ils font du bénévolat dans un centre de services aux sans-abri.
L’Association Ahmadiyya pour la jeunesse musulmane compte 70 sections locales et plus de 4 000 membres à travers les États-Unis. Elle parraine des courses Walk for Humanity USA dans plusieurs grandes villes américaines, dont Philadelphie, New York, Houston et Los Angeles. À ce jour, ces événements ont levé plus de 250 000 dollars depuis leur lancement en 2012.
*en anglais
