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L’Ohio, c’est le lieu de naissance de présidents, de l’aviation et du rock and roll.
Le nom de cet État du Midwest est dérivé du mot amérindien « ohi-yo », dans la langue de la tribu Sénéca, qui signifie « belle rivière » ou « grand ruisseau ». C’était à l’origine le nom de deux fleuves, l’Ohio et l’Allegheny.
L’Ohio porte plusieurs surnoms. On l’appelle le lieu de naissance de l’aviation* puisque c’est là que les frères Wilbur et Orville Wright ont construit le premier avion capable de rester en vol et qu’ils ont appris à piloter. Beaucoup d’astronautes très connus sont nés dans l’Ohio, dont John Glenn, Neil Armstrong et Judy Resnik, qui a trouvé la mort dans l’explosion de la navette Challenger.
L’Ohio est aussi appelé « la mère des présidents » car huit anciens chefs de l’exécutif américain sont nés dans cet État, parmi lesquels Ulysses S. Grant, William H. Taft et Warren G. Harding.
Le ‘Buckeye State’
Autre surnom de l’Ohio : “Buckeye State”. La mascotte de l’Ohio State University – qui se trouve à Columbus, la capitale et plus grande ville de l’État – s’appelle Brutus Buckeye (ci-dessus). Le buckeye est une petite noix de couleur foncée, de la famille des marrons. Le buckeye tree est l’arbre officiel de l’Ohio. (La noix buckeye ressemble par sa forme et sa couleur à l’œil d’un cerf, dit buck en anglais.) Selon la légende dans l’Ohio, la noix buckeye porterait bonheur.
Toujours le rock ’n’ roll
Cleveland, la deuxième ville de l’État, figure sur la carte mondiale du rock’n’roll depuis qu’un animateur de radio, Alan Freed, a utilisé pour la première fois le terme « rock and roll », au début des années 1950. L’idée lui était venue de décrire ainsi la musique qu’il jouait chaque nuit dans son émission quotidienne.
Aujourd’hui, le Rock and Roll Hall of Fame and Museum, de Cleveland, abrite des œuvres et des souvenirs de nombreux artistes célèbres. Dans ce Temple de la renommée et musée du Rock and Roll, vous trouverez la moto à trois roues d’Elvis Presley, des guitares jouées par Johnny Cash et Kurt Cobain, un gilet porté par la chanteuse Grace Slick, du groupe Jefferson Airplane, à Woodstock et le fameux gant à paillettes de Michael Jackson.
On voit double
Tous les étés, la ville de Twinsburg organise les « Twins Days », ou journées des jumeaux. D’après certaines personnes, il s’agirait là du plus grand rassemblement de jumeaux de tous âges dans le monde entier. Plus de 2 000 paires de jumeaux ont participé à ce festival au cours des dernières années.
Un tour en montagne russe
Le parc d’attraction de Cedar Point, près du lac Erie, compte 72 manèges, dont 17 montagnes russes parmi les plus élevées du monde.
Des enseignes partout
Ne manquez pas de vous rendre à Cincinnati, la troisième ville de l’Ohio, pour découvrir l’American Sign Museum. Vous y trouverez toutes sortes d’enseignes historiques, y compris celle de l’ancien centre de bowling Kona Lanes avec son décor de style Tiki polynésien et ses néons.
Explorez l’Ohio et les 49 autres États. Si vous avez besoin d’un visa, renseignez-vous sur les formalités à accomplir.
*en anglais
