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État du nord-ouest des États-Unis bordé par le Pacifique, l’Oregon se distingue par ses forêts luxuriantes et son littoral spectaculaire. La beauté de ses paysages est l’un de ses grands attraits touristiques, mais c’est loin d’être le seul.
Anticonformisme, richesse artistique, pistes cyclables et librairies-cafés : décidément, Portland, où le veston-cravate n’a pas la cote, est une ville on ne peut plus cool et excentrique. Une excentricité que la plus grande métropole de l’État revendique fièrement à travers son slogan, « Keep Portland Weird » (Que Portland reste bizarre).
En descendant vers le sud, vous arriverez à Salem, la capitale de l’Oregon dans le pays des vignobles*, puis à la ville universitaire d’Eugene. Vous trouverez dans cette dernière un centre de découverte des rapaces (le Cascades Raptor Center*), un centre de découverte de la nature et une clinique vétérinaire pour les animaux sauvages.
Le tourisme culinaire vous tente ? Sachez que, question restaurants et festivals de la nourriture, la réputation de l’Oregon n’est plus à faire. Cet État est une destination privilégiée des foodies. Pas une ville au monde n’a plus de brasseries (entendez : fabriques de bière) que Portland. Et le temps que vous êtes dans l’Oregon, profitez-en pour faire du shopping : pas de taxe à l’achat dans tout l’État !
Des eaux cristallines
Le parc national de Crater Lake*, niché dans la chaîne des Cascades, possède le lac le plus profond des États-Unis. Il a été formé il y a 7 700 ans par l’effondrement de la partie supérieure d’un volcan. Le mont Mazama et les escarpements recouverts de lave qui l’entourent offrent un panorama spectaculaire. À ne pas manquer, dans le sud-ouest de l’État.
Exquises escapades
Les gorges du Columbia, le fleuve qui forme une frontière naturelle entre l’Oregon et l’État du Washington, au nord, ont été classées sous le label de National Scenic Area*. Une appellation qui témoigne de leur intérêt touristique, en partie en raison de leurs nombreuses chutes d’eau, telles celles de Multnomah Falls.
L’attrait du littoral
Cannon Beach*, dans le nord-ouest de l’Oregon, charme les visiteurs avec ses plages de sable fin comme de la poudre et ses rochers déchiquetés. Le plus imposant est celui de Haystack Rock*. Les stations balnéaires de Seaside et d’Astoria sont dans les environs. À Astoria, allez visiter le Lewis & Clark National Historic Park*, qui commémore l’expédition des deux explorateurs à travers l’Ouest américain, entre 1804 et 1806.
Une oasis en ville
Le Washington Park*, à Portland, englobe un jardin où sont développées et testées des variétés de roses, l’International Rose Test Garden*, et un endroit particulièrement zen, le Jardin japonais de Portland*, qui réunit les éléments typiques de ces espaces aménagés : une mare, un pavillon, du sable et des pierres. L’Oregon Zoo* et le Children’s Museum* de Portland ont eux aussi leur place dans le Washington Park.
Tourisme de montagne
Le mont Hood culmine à 3 425 mètres, le point le plus élevé de l’État. Il se situe dans la Mount Hood National Forest*, à une trentaine de kilomètres à l’est de Portland. Cette forêt compte parmi les plus visitées aux États-Unis. Tous les ans, quatre millions de personnes viennent y faire du ski, des randonnées et du camping.
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*en anglais
