Le Fonds des Nations unies pour l’enfance (UNICEF) bénéficie d’un soutien sans égal de la part de l’Amérique.
Les États-Unis sont en effet son plus grand bailleurs de fonds, leurs contributions ayant totalisé plus de 880 millions de dollars pour l’année budgétaire 2021.
Il faut préciser que l’UNICEF est entièrement financé par des contributions volontaires, celles de gouvernements, de fondations, d’organisations non gouvernementales et de particuliers, et non par des contributions imposées par les Nations unies.
« Les États-Unis tirent la plus grande fierté d’être un partenaire dévoué et un donateur majeur de l’UNICEF, qui s’emploie sans relâche à sauver la vie d’enfants, à défendre leurs droits et à leur donner la possibilité de réaliser leur potentiel, de la petite enfance à l’adolescence », a déclaré Linda Thomas-Greenfield, la représentante permanente des États-Unis auprès des Nations unies.
De même, la population américaine se montre depuis longtemps solidaire de la mission de l’UNICEF, laquelle consiste à promouvoir le bien-être des enfants dans le monde entier. Depuis les années 1950, les petits Américains participent à l’opération « Trick-or-Treat for UNICEF », l’une des plus importantes collectes de fonds de cet organisme.
Le jour d’Halloween, les enfants font du porte-à-porte pour demander non seulement des friandises, mais aussi des pièces de monnaie au profit de l’UNICEF. Cette campagne s’est mise au numérique en 2022, les donateurs étant invités à scanner un code QR qui les mène au site Web de l’UNICEF. Cela n’a pas empêché les enfants de faire du porte-à-porte à l’ancienne, bien sûr.
L’Assemblée générale de l’ONU a créé le Fonds international d’urgence des Nations unies pour l’enfance en 1946, dans la foulée de la Seconde Guerre mondiale.
Le Fonds a connu un tel succès qu’en 1953 l’Assemblée générale a prolongé son mandat pour une durée indéterminée. Elle l’a rebaptisé Fonds des Nations unies pour l’enfance, tout en conservant l’acronyme UNICEF.
Catherine Russell*, une Américaine, en est la directrice générale depuis décembre 2021.
« Le leadership américain a renforcé l’organisation à chaque étape de ses 75 ans d’existence », s’est félicité Antony Blinken, le secrétaire d’État, en 2021.
L’UNICEF soutient le bien-être des enfants dans le monde entier dans plusieurs domaines : la santé, l’éducation, la protection, les interventions humanitaires d’urgence, l’eau, l’assainissement et l’hygiène.
À Khartoum, au Soudan, l’UNICEF a distribué des fournitures essentielles, dont des kits sanitaires d’urgence et des médicaments de première nécessité pour les hôpitaux.
En Ukraine, l’UNICEF se démène pour apporter un soutien crucial aux enfants et aux familles, notamment en matière de soins de santé et de nutrition, d’éducation, d’eau, d’assainissement et d’hygiène.
Pendant la pandémie, le Fonds a contribué à la livraison de plus d’un demi-milliard de doses de vaccin contre la COVID-19 à 144 pays.
« Aujourd’hui, l’UNICEF est à l’œuvre dans plus de 190 pays et territoires pour sauver la vie d’enfants, défendre leurs droits et les aider à réaliser leur potentiel, de la petite enfance à l’adolescence », a réitéré l’ambassadrice Linda Thomas-Greenfield.
*en anglais
