L’Agence des États-Unis pour le développement international (USAID) prend ses dispositions pour aider les pays partenaires à travers le monde à surmonter les difficultés économiques et humanitaires causées par la pandémie de COVID-19.
Le 28 octobre, l’administrateur par intérim de l’USAID, John Barsa, a annoncé une nouvelle initiative baptisée Over the Horizon Strategic Review* qui permettra à cette agence de s’organiser face à un monde changé par la COVID-19 et d’aider ses pays partenaires à avancer sur la voie du redressement et de l’autosuffisance.
« L’expérience exceptionnelle de l’USAID sur le terrain et ses différentes modalités d’aide sont aujourd’hui plus essentielles que jamais », souligne l’agence dans un rapport de soutien à l’initiative. « Pour être aussi efficace que possible, l’USAID doit faire preuve de leadership, s’équiper pour être agile et se préparer pour faire face à une incertitude accrue. »
Dans son allocution à l’American Enterprise Institute, à Washington, M. Barsa a déclaré que la pandémie avait particulièrement touché les pays à faible ou moyen revenu et que l’USAID allait lutter non seulement contre la crise sanitaire actuelle, mais aussi contre ses conséquences économiques et humanitaires.
« Les ralentissements économiques et les pandémies sont toujours plus difficiles pour les groupes marginalisés et ont tendance à promouvoir l’autocratie, la corruption et les troubles, a noté M. Barsa. Et maintenant, nous continuerons de donner l’exemple pour que la communauté des donateurs coordonne sa réponse à la fois immédiate et sur le long terme. »
Plus de 52 millions de cas de COVID-19 ont été signalés à travers le monde, une maladie qui a entraîné la mort de plus de 1,2 million de personnes, d’après les données collectées par l’université Johns Hopkins et rapportées sur le site web MarketWatch. Les États-Unis soutiennent la recherche sur des vaccins et des traitements contre la maladie, dont plusieurs vaccins potentiels actuellement dans les dernières phases d’essais cliniques.
Mais la COVID-19 est plus qu’une crise de santé publique, a fait observer M. Barsa, et elle exige une nouvelle façon d’envisager le travail humanitaire et de développement de l’agence. La catastrophe économique et humanitaire a réduit des dizaines de millions de personnes à la pauvreté et à la faim. Les chaînes d’approvisionnement ont été perturbées, des campagnes d’immunisation et des élections ont été reportées, les taux de scolarisation sont en baisse et le chômage est en hausse.
« Il y aura des milliards de victimes de cette pandémie qui n’auront jamais contracté le virus », a souligné M. Barsa.
Dans le cadre de l’initiative Over the Horizon, l’USAID a procédé à un examen stratégique pour identifier les meilleurs moyens de s’adapter à l’instabilité du contexte mondial. L’agence a fixé trois objectifs stratégiques pour ses travaux dans l’avenir :
- bâtir la résilience dans les pays de plus en plus fragilisés par la pandémie de COVID-19 ;
- répondre à la pauvreté et à l’insécurité alimentaire croissantes, et à la disparition des possibilités d’éducation ; et
- renforcer les systèmes de santé public et privé mis à rude épreuve ainsi que la sécurité sanitaire.
En outre, le plan prévoit une concentration sur les régions durement touchées, telles l’Amérique centrale et l’Afrique de l’Est, qui risquent de voir se volatiliser leurs récents progrès en matière de développement.
L’USAID va également créer une unité de prévoyance stratégique qui sera chargée d’anticiper les crises et de veiller à ce que des approches techniques viennent relever les défis émergents.
Grâce à ces approches et aux nouvelles qui viendront s’y ajouter, « l’USAID jouera un rôle vital en aidant les pays où nous sommes opérationnels à se reconstruire et à se redresser », a conclu M. Barsa.
*en anglais