Les maladies tropicales négligées (MTN) touchent un milliard de personnes dans le monde, principalement dans les climats tropicaux et parmi les populations les plus pauvres.
L’Agence des États-Unis pour le développement international (USAID) œuvre en partenariat avec les nations insulaires du Pacifique pour lutter contre quatre de ces affections parasitaires et bactériennes qui sont répandues dans la région : la filariose lymphatique, la gale, les géohelminthiases et le pian.
À l’aide des médicaments, du dépistage et d’actions de sensibilisation, l’USAID et ses partenaires cherchent à éliminer ces maladies évitables et débilitantes, et construire ainsi une région plus saine et plus résiliente.
La filariose lymphatique
L’Organisation mondiale de la santé (OMS) a établi que la filariose lymphatique est une affection courante en Papouasie-Nouvelle-Guinée. Présente dans 14 des 22 provinces du pays, cette maladie parasitaire transmise par les moustiques peut entraîner une insuffisance rénale, affecter les systèmes immunitaire et lymphatique, provoquer un gonflement anormal des membres et induire des déformations douloureuses.
L’USAID appuie une campagne de traitement médicamenteux qui cible la filariose lymphatique dans la province de Nouvelle-Bretagne orientale en Papouasie-Nouvelle-Guinée. Au mai 2022, le programme avait permis de traiter près de 83 % de la population de la province. Les méthodes de traitement, telles que les médicaments antiparasitaires et la chimiothérapie, sont essentielles pour arrêter la propagation de la filariose lymphatique.
La gale
En partenariat avec l’OMS, l’USAID a fourni des médicaments antiparasitaires pour aider le Vanuatu à lutter contre la gale, une infection causée par des acariens et transmise par contact cutané. Elle se manifeste par des lésions sur la peau et des croûtes squameuses, est un facteur de risque de maladie cardiaque et peut entraîner la mort.
Le Vanuatu, dont plus de 8 % de la population a été traitée, a achevé la première phase de son plan de lutte contre la gale dans un tiers de ses provinces, ce qui fait du pays un modèle d’éradication de cette maladie dans la région du Pacifique.
Les populations des îles du Pacifique sont plus susceptibles de contracter la gale, en raison du climat et de l’accès limité aux traitements. En octobre 2022, l’USAID et le Programme mondial de lutte contre la gale ont aidé les îles Fidji à lancer leur campagne de traitement médicamenteux contre cette affection, que l’OMS a qualifiée de MTN en 2017.
Les géohelminthiases
L’USAID, l’OMS et le Vanuatu procèdent également au dépistage des helminthes, des vers intestinaux qui sont transmis notamment lors de la consommation de légumes, non lavés ou insuffisamment cuits, cultivés dans un sol contaminé.
Le partenariat assure également la livraison de médicaments antiparasitaires aux populations du Vanuatu qui en ont le plus besoin. Depuis 2021, l’USAID a traité plus de 23 000 personnes contre les vers intestinaux, qui peuvent provoquer des diarrhées, des douleurs abdominales et des déficiences physiques ou intellectuelles.
Le pian
En outre, l’USAID a effectué des dépistages sur des lésions cutanées pour aider le Vanuatu à enrayer la propagation du pian. Cette infection bactérienne, qui touche principalement les enfants, est endémique dans les îles du Pacifique, où un climat humide et un accès limité aux services de santé contribuent à sa prévalence.
Transmis par contact avec des plaies ouvertes, le pian peut provoquer des lésions surélevées et douloureuses ainsi que le gonflement des os longs et des doigts. Les partenariats de l’USAID ont permis de protéger près de 5 000 personnes contre cette maladie handicapante et défigurante.
Une version de cet article a été précédemment publiée par USAID. Lisez la version complète ici.*
