1 milliard 300 000 tonnes. C’est la quantité de nourriture perdue ou gaspillée chaque année dans le monde, estime la FAO (Organisation des Nations unies pour l’alimentation et l’agriculture).
Un gaspillage aux conséquences écologiques graves. Car qui dit nourriture non consommée, dit perte d’eau, et rejet de gaz à effet de serre dans l’atmosphère, supplémentaires.
L’une des raisons pour laquelle les producteurs, les supermarchés, et même les consommateurs jettent toutes ces denrées, c’est la décoloration des fruits et légumes. Mais grâce à la biotechnologie, l’aspect des produits récoltés peut désormais être amélioré, et le noircissement ou bleuissement, freiné. Un changement simple qui peut rendre le système agro-alimentaire plus rentable et durable.
Prenez la pomme de terre, star des légumes les plus consommés au monde. Elle finit souvent à la poubelle avant même d’avoir atteint nos assiettes. À cause des tâches bleuâtres causées par les chocs ou les meurtrissures, quelque 180 000 tonnes sont jetées chaque année, rien qu’aux États-Unis.
Un phénomène que la société J.R. Simplot Company, basée dans l’Idaho, veut changer. Elle a mis au point la patate Innate, une pomme de terre dont les gènes stoppent la réaction chimique responsable du noircissement.
Un procédé similaire a été utilisé sur des pommes. Une fois coupés, ces fruits ont tendance à brunir et à devenir moins appétissants, même s’ils sont toujours comestibles et savoureux. Dans des vergers des États de Washington et de New York sont récoltées les Arctic, des pommes qui ne brunissent pas. Elles ont été conçues par introduction de gènes supplémentaires, reproduits à partir de gènes déjà présents dans ces pommes.
La biotechnologie peut permettre également aux agriculteurs de réduire l’utilisation de pesticides et d’éviter l’écoulement d’engrais chimiques dans les réserves d’eau.
Aux États-Unis, les cultures issues de la biotechnologie sont soumises à des contrôles et des tests rigoureux avant d’être autorisées dans le commerce pour la consommation humaine ou animale.
Découvrez les innovations utilisées par les agriculteurs, les entreprises, les administrations et les scientifiques américains pour réduire le gaspillage et améliorer les récoltes lors de l’Expo Milan 2015, un salon international qui encourage le dialogue mondial sur l’avenir du système agro-alimentaire. Le Pavillion USA, intitulé « American Food 2.0 : Unis pour nourrir la planète », présentera le secteur alimentaire novateur des États-Unis, avec des expo interactives mettant en avant les efforts déployés pour réussir à nourrir une population mondiale grandissante.
