Les États-Unis sont-ils absents des terrains de la Coupe du monde cette année ? Pas totalement. En effet, près de 40 % des équipes portent les maillots de fabricants américains.
Si l’Allemand Adidas est depuis longtemps la référence en matière d’habillement de football à travers le monde, le fabricant américain Nike est parvenu petit à petit à percer dans le secteur. Un autre Américain, New Balance, vient de faire son entrée dans le parrainage des équipes de foot du Mondial 2018*, un événement suivi par des millions de spectateurs.
Le maillot est la partie de la tenue d’une équipe qui génère le plus de buzz. Cette année, le design créé par Nike pour le Nigeria, inspiré des ailes d’un aigle, a déclenché la frénésie des supporters. Des millions de maillots auraient été écoulés dans les minutes qui ont suivi leur mise en vente sur internet.
Lorsqu’ils dessinent la tenue d’une équipe, les créateurs tiennent compte de l’identité et des traditions de son pays. La conception incorpore des techniques de fabrication à la pointe du progrès.
« Dans le cas du Nigeria, on a voulu puiser dans l’attitude du pays », explique Dan Farron*, directeur du design de foot chez Nike. « Nous avons conçu cette tenue et cette collection en nous basant sur l’identité profonde des joueurs. »
Les compétitions internationales sont la plateforme idéale pour les entreprises qui veulent lancer des nouveaux designs et des matériaux innovants, évacuant la transpiration et permettant d’améliorer les performances.
Les concepteurs doivent décider comment inclure au design les demandes des équipes, tout en y ajoutant des éléments novateurs. Certains pays ont des choix bien spécifiques en tête : ce peut être une couleur particulière, par exemple, comme le jaune emblématique des maillots du Brésil.
D’autres équipes sont ouvertes à la nouveauté. New Balance a conçu une tenue pour le Panama dont l’entrée en Coupe du monde était une première. Sur le maillot se trouve une silhouette de la capitale, Panama, et son col contient une phrase tirée de l’hymne national du pays.
« La qualification du Panama pour la [Coupe du Monde en] Russie a été un exploit incroyable. Nous sommes impatients de voir cette tenue sur la scène mondiale, portée par les joueurs et les supporters passionnés qui regarderont en Russie, en Amérique centrale et dans le monde entier », a déclaré Kenny McCallum, directeur général de New Balance Football.
Finalement, ce sont les supporters qui décident si le design est réussi, quand ils achètent les maillots de leur équipe et le portent avec fierté.
*en anglais
