C’est certainement l’organisation de défense des droits afro-américains la plus connue aux États-Unis : la NAACP* (en français, association nationale pour la promotion des gens de couleur), fondée en 1909, a fait sa réputation en combattant la ségrégation dans les États du Sud de l’Amérique des années 1950 et 1960. Mais elle a d’autres activités, beaucoup moins connues.
Des membres de diverses origines
La NAACP a pour mission « d’assurer l’égalité des droits au niveau politique, éducatif, social et économique de tous les citoyens et d’éliminer la discrimination raciale ». Pour la plus grande partie de son histoire, l’organisation a compté dans ses rangs des dirigeants de toutes origines. Certains de ses fondateurs en sont l’illustration : W.E.B. Du Bois, un militant intellectuel noir, Henry Moscowitz, un immigrant juif roumain et Mary White Ovington, une militante blanche.
Aujourd’hui, les 2200 sections ouvertes aux États-Unis sont dirigées aussi bien par des Afro-Américains que des hispaniques, des Asiatiques ou des Amérindiens. Certaines branches ont une majorité d’adhérents blancs, comme en Caroline du Nord ou dans le Maine. « On ne stipule pas de quelle race vous devez être, explique Jamiah Adams, une porte-parole de la NAACP. On est une organisation qui lutte pour les droits civiques ».
Des causes variées
La NAACP veille à ce que les Noirs soient traités équitablement. Mais pas seulement eux : elle soutient les immigrants aux États-Unis, principalement hispaniques. (Les hispaniques aux États-Unis sont passés de 12,5 % de la population aux États-Unis en 2000 à près de 17 % en 2012. La part des Afro-Américains a, elle, stagné dans la même période, en se situant à un peu plus de 12 %).
L’organisation a aussi rallié des groupes amérindiens qui dénoncent les inégalités dans l’éducation et la discrimination dans le système de justice pénale.
Et elle s’est récemment engagée pour de nouvelles causes. Un de ses programmes vise, par exemple, à protéger les pauvres des conséquences du changement climatique : inondations ou pollution de l’air. Elle soutient officiellement le mariage gay. « Quand on dit ‘tous les citoyens’, on ne rigole pas », affirme Ravi Perry, membre de la NAACP, en faisant référence à la promesse énoncée dans la mission de l’organisation, qui s’engage à protéger les droits de tous les citoyens. Ravi Perry a été le premier Noir ouvertement homosexuel à la tête d’une des sections de la NAACP. “En tant qu’êtres humains, chacun de nous a tout un tas de droits civiques et de libertés individuelles qui lui sont dûs », dit-il.
*en anglais
