Les MOOC (massive open online courses) ou cours en ligne gratuits et ouverts à tous permettent à quiconque disposant d’une connexion Internet d’avoir accès aux cours universitaires du monde entier. Mais que faire si vous êtes parmi les 4,4 milliards d’individus dépourvus de connexion ? Et comment les MOOC peuvent-ils offrir les échanges propres à un cours traditionnel ?
Le département d’État des États-Unis a la réponse : le « MOOC Camp » ! En janvier 2013, des ambassades américaines ont commencé à proposer un espace et des ordinateurs à des personnes souhaitant suivre des cours en ligne en science, technologie, entrepreneuriat et autres disciplines.
Mais quid de ces précieuses discussions en cours ?
« Dépassant le strict cadre de leur mission, certaines [ambassades] ont décidé d’organiser dans leurs locaux des discussions sur les cours », a déclaré au New York Times Meghann Curtis, sous-secrétaire d’État adjointe chargée des programmes universitaires. L’expérience s’est révélée concluante : les étudiants qui participaient aux séances de discussion avaient plus de chances de suivre leur cours jusqu’au bout.
De cette observation est née l’idée des MOOC Camps.
Qu’est-ce qu’un MOOC Camp ?
Les MOOC Camps sont des centres d’étude qui offrent un accès Internet pour des cours gratuits et des discussions en classe hebdomadaires. Du personnel de l’ambassade américaine, d’anciens boursiers Fulbright et d’autres participants à des programmes d’échange du gouvernement des États-Unis animent les discussions. Chaque participant d’un MOOC Camp rencontre un conseiller EducationUSA, qui aide les étudiants étrangers à s’inscrire à des universités américaines.
L’an passé, des ambassades, des consulats et des établissements partenaires ont organisé plus de 200 cours dans plus de 60 pays. Les sujets les plus populaires étaient l’anglais et les affaires.
En Bolivie, un groupe d’étudiants du premier cycle spécialisés dans les affaires a suivi le cours “Foundations of Business” de la Darden School of Business de l’université de Virginie. La diplomate Yuki Kondo-Shah et l’ancienne boursière Fulbright bolivienne Monica Flores ont utilisé le service de visioconférence Google Hangouts pour animer des discussions vidéo avec des chefs d’entreprise américains, notamment les fondateurs de Disqus et Fondly.
D’autres MOOC Camps qui méritent d’être signalés :
- L’ambassade américaine à Moscou a présenté un cours de la Case Western Reserve University intitulé « Au-delà de la Silicon Valley : développer l’entrepreneuriat dans les économies en transition ».
- En Macédoine, des étudiants ont suivi un cours de l’université de Californie à Berkeley sur les principes de l’anglais écrit.
Je veux participer à un MOOC Camp
D’autres MOOC Camps vont bientôt commencer. Vous pouvez aussi contacter l’ambassade ou le consulat américain de votre pays pour en savoir plus sur les MOOC Camps près de chez vous.