Abdul Rashid Abdullah, qui vit en Virginie, prend le scoutisme très au sérieux. Si vous en doutez, allez donc discuter avec le coordonnateur jeunesse de sa mosquée.
« Pour moi, Adbul Rashid est le scoutisme personnifié, affirme Joshua Salaam. Il voit le monde entier à travers le scoutisme. »
Devenir scout donne aux garçons de moins de 18 ans l’occasion de participer à toutes sortes d’activités (randonnées, camping, bénévolat, etc.) qui forment le caractère et inculquent le civisme. On trouve des scouts dans plus de 200 pays*, dont près de 2,5 millions aux États-Unis. Près d’un million d’adultes consacrent de leur temps pour les encadrer et faire d’eux des leaders.
Né en Californie, Abdul Rashid Abdullah a d’abord rejoint l’organisation des scouts à l’âge de 14 ans. En 1990, il a atteint le rang d’aigle, la plus haute distinction du scoutisme américain. C’est à peu près à la même époque qu’il s’est converti à l’islam.
Aujourd’hui, Abdul Rashid Abdullah est père de quatre enfants et concepteur de systèmes informatiques. Ce qui ne l’empêche pas de faire du bénévolat dans l’organisation scoute et d’aider les jeunes des mosquées locales à se prendre en main. Il a aussi participé à la fondation de la National Association of Muslim Americans on Scouting*, qui organise tous les ans un camp de vacances pour les scouts où les repas sont halal.
Faire du bénévolat, souligne Abdul Rashid Abdullah, forme le caractère. C’est un aspect du scoutisme qu’il apprécie particulièrement.
« C’est très important de donner aux jeunes de la communauté le sens du service à autrui, explique-t-il. Faire du bénévolat, partager sa bonne fortune avec les autres, c’est ça le chemin ultime à prendre. »
Quand Abdul Rashid Abdullah a présenté son fils aîné à l’association All Dulles Area Muslim Society Cub Scout Pack, en 2006, ses compétences d’ancien scout n’ont pas échappé aux parents présents dans l’auditoire.
« Ils m’ont dit : ‘Vous savez, vous devriez être le leader de cette meute de louveteaux. Vous êtes éclaireur et vous en savez plus que nous tous’ », se souvient-il.
Du coup, Abdul Rashid Abdullah s’est retrouvé à la tête du groupe de louveteaux (les plus jeunes garçons) et aussi de l’équipe d’éclaireurs de la mosquée. Les enfants font du bénévolat auprès de plusieurs organisations locales et participent tous les ans à Scouting for Food, une collecte de nourriture à l’échelle nationale.
La loi scoute précise que les membres de l’organisation doivent traiter les autres, et leurs croyances, avec respect.
Pour Abdul Rashid Abdullah, le scoutisme encourage le dialogue interconfessionnel. À preuve, il a lancé dans la région de Washington et sa banlieue un programme Messagers de la paix, qui s’inscrit dans l’initiative scoute nationale du même nom (Messengers of Peace*).
« Le scoutisme, de par sa nature, offre à mon avis l’occasion idéale de rapprocher toutes les religions », affirme Abdul Rashid Abdullah.
*en anglais
