Les États-Unis s’attaquent à la crise climatique en créant des emplois qui vont relancer l’économie.
Lors d’un évènement organisé par Chatham House sur l’urgence de l’action climatique mondiale, l’envoyé spécial du président pour le climat, John Kerry, a souligné que les solutions à apporter au changement climatique offraient « la plus grande opportunité économique que le monde ait connue depuis la révolution industrielle ».
Les emplois verts contribuent à la préservation de la planète. Parmi les principales industries vertes figurent les énergies renouvelables, les véhicules et les transports électriques, l’efficacité énergétique, le traitement de l’eau et la protection de la nature.
Les entreprises des secteurs éolien et solaire — les deux sources d’énergie propre les moins chères du pays — ont le potentiel de générer des millions d’emplois aux États-Unis et à l’étranger.
Le solaire ouvre des perspectives d’emploi
L’énergie solaire pourrait fournir jusqu’à 1,5 million d’emplois aux États-Unis d’ici 2035, selon le département américain de l’Énergie.
Conscient de la demande d’énergie solaire dans les Appalaches, une région traditionnellement dépendante de la combustion du charbon, Dan Conant a fondé une entreprise, Solar Holler, qui forme et emploie des équipes d’installation de panneaux solaires en Virginie occidentale. C’est dans le Vermont qu’il a commencé sa carrière dans le domaine de l’énergie solaire, et il a été conseiller du département de l’Énergie des États-Unis pour son initiative SunShot, un programme public-privé qui aide à mettre le solaire à la portée des Américains.
« Chaque personne que nous embauchons et que nous formons, et à qui nous donnons un travail à temps plein dans le secteur, devient ensuite un ambassadeur du solaire », a déclaré M. Conant à l’association U.S. Green Building Council* en 2017. « Dans bien des cas, quand nous installons des panneaux solaires, ce sont les premiers de la ville. Nous essayons d’étendre leur présence, pour qu’ils semblent moins étranges, plus naturels. »
À ce jour, Solar Holler a installé des panneaux dans toute la Virginie occidentale et dans les États voisins du Kentucky, du Maryland et de l’Ohio.
L’éolien dynamise l’emploi
À l’heure actuelle, les éoliennes* assurent environ 8,4 % de l’énergie totale des États-Unis, mais cela devrait changer. Le président Biden a en effet fixé un double objectif : créer un secteur de l’électricité sans pollution par le carbone d’ici 2035 et une économie à zéro émission nette d’ici 2050. À cette échéance, selon les prévisions du département américain de l’Énergie, les énergies propres* (PDF, 1,3 Mo), notamment l’éolien, représenteront 55 % de l’approvisionnement énergétique des États-Unis.
Ivan Morales travaille depuis 13 ans dans le secteur des énergies vertes au Texas. D’abord technicien éolien au Wind Energy Center de McAdoo, poste qu’il a occupé pendant plus de dix ans, il est aujourd’hui responsable de l’exploitation et de la maintenance du Samson Solar Energy Center, dans le nord-est de l’État.
Ces deux centres appartiennent à Invenergy, une société énergétique basée à Chicago qui développe et exploite des projets à grande échelle dans le domaine des énergies durables, aux États-Unis et dans le monde entier.
Son premier métier a en fait été celui de mécanicien d’aviation. Les compétences qu’il a acquises au cours de sa carrière dans l’aviation l’ont préparé à devenir technicien éolien, affirme-t-il.
« Je me dis qu’être polyvalent, ça aide certainement, ajoute-t-il. À tout moment, dans la tour, on peut avoir un problème de fuite d’huile, un contacteur électrique défectueux. Il y a tellement de choses qui peuvent altérer le fonctionnement de l’éolienne. »
Aujourd’hui, M. Morales se réjouit de la possibilité d’avoir un impact encore plus grand dans le domaine de l’énergie propre. Quand le Samson Solar Energy Center sera terminé, ce sera la plus grande installation de production d’énergie solaire des États-Unis.
Son expérience l’amène à penser que le nombre d’emplois dans le domaine de l’énergie propre aux États-Unis va continuer d’augmenter.
« Il est certain que les énergies renouvelables sont la voie de l’avenir, assure M. Morales. Je pense que la voie dans laquelle on doit s’engager, c’est celle de l’énergie verte, qu’elle soit solaire ou éolienne. »
*en anglais
